Futbalisti Holandska sú jedným z najväčších adeptov na celkové prvenstvo na svetovom šampionáte v Juhoafrickej republike, čaká ich však ešte dlhá cesta na vrchol.

Najbližšou prekážkou "Oranjes" vo vyraďovacej fáze budú pre nich slovenskí reprezentanti, ktorí premiérový postup medzi futbalovú elitu okorenili prienikom medzi 16 najlepších mužstiev na svete. Pred pondelkovým osemfinálovým duelom v Durbane sú favoritmi reprezentanti z "krajiny tulipánov a veterných mlynov". Tí si však uvedomujú, že Slováci chcú po prekvapení v súboji proti ešte stále úradujúcim majstrom sveta z Talianska (3:2) zdolať aj silné holandské mužstvo.

"Slovensko predviedlo dobrý výkon. Proti súperovi, akým je Taliansko, sa nevyhráva len tak ľahko," uviedol holandský obranca John Heitinga. Holandsko bolo jedným z dvoch tímov, ktoré v skupinovej fáze vybojovali plný počet 9 bodov - zdolali Dánsko (2:0), Japonsko (1:0) a svoje účinkovanie v E-skupine zavŕšili víťazstvom nad Kamerunom (2:1). "Keď sa koncentrujeme a hľadáme si miesto na priame prihrávky, sme veľmi silní," skonštatoval tréner tímu okolo kapitána Giovanniho van Bronckhorsta Bert van Marwijk a dodal: "Musíme byť trpezliví, hrať s rýchlosťou. Potom máme šancu skórovať."

"Keď na mužstvo doľahne kritika, snaží sa ukázať v lepšom svetle. Presne to sa podarilo aj Slovákom. Chceli sa zlepšiť a napokon sa aj zlepšili," reagoval ofenzívny univerzál Dirk Kuyt na výhru reprezentantov spod Tatier nad Talianskom, ktorá prišla po "vojne" slovenského tímu a jeho trénera Vladimíra Weissa so slovenskými médiami. "Sústredíme sa na najbližší zápas. Ideme krok za krokom a musíme opäť predviesť dobrý výkon, aby sme sa posunuli o krok ďalej," dodal holandský hráč FC Liverpool, ktorý sa v dueli predstaví proti svojmu klubovému kolegovi Martinovi Škrtelovi.

"Myslím si, že nadišla naša chvíľa. Cítime, že máme šancu dostať sa na tomto šampionáte až na vrchol. Zlepšujeme sa každým dňom, čo je výborné. Už na začiatku tohto prestížneho turnaja sme boli vynikajúci tím, ale teraz sa nálada v mužstve nedá popísať," burcuje pred stretnutím na štadióne Mosesa Mabhidu v Durbane útočník londýnskeho Arsenalu Robin van Persie.