Slovenskí futbalisti sú odhodlaní pripraviť na pôde majstrovstiev sveta v Juhoafrickej republike druhé prekvapenie. Po senzačnom víťazstve 3:2 v záverečnom dueli základnej skupiny nad Talianskom, po ktorom si zabezpečili účasť vo vyraďovacej fáze a zo šampionátu poslali predčasne domov obhajcov trofeje, ich tentoraz v osemfinále vyzve silné Holandsko.

Slováci už účasťou na MS 2010 dosiahli historický úspech futbalu pod Tatrami a teraz posunuli postupom zo základnej skupiny latku ešte vyššie. Napriek tomu, že zverenci trénerského dua Vladimír Weiss st. - Michal Hipp už predčili očakávania, ani pred duelom s "Oranjes" rozhodne neskladajú zbrane. Premiérový svetový šampionát už viackrát priniesol veľmi zaujímavé a prekvapujúce výsledky a jeden z nich by sa mohol zrodiť aj v osemfinále.
 
Holandsko sa so Slovenskom v doterajšej krátkej 17-ročnej histórii samostatnosti SR ešte nestretlo, pôjde o prvý vzájomný súboj. Favorit v tomto dueli je jasný, veď obe mužstvá delí až 30 priečok v aktuálnom rebríčku krajín podľa Medzinárodnej futbalovej federácie (FIFA). Majstri Európy z roku 1988 potvrdili výbornú formu už aj na týchto MS, keďže ako jeden z dvoch tímov nestratili v skupinovej fáze ani bod. Okrem Holandska, ktoré si postupne poradilo s Dánskom (2:0), Japonskom (1:0) aj Kamerunom (2:1), získali deväť bodov už len Argentínčania v "béčku". Slováci nazbierali v F-skupine štyri body, keď okrem spomenutého triumfu nad "squadrou-azzurrou" remizovali s Novým Zélandom 1:1 a prehrali s Paraguajom 0:2.
 
Hlavný tréner SR Weiss st. musí pred duelom s dvojnásobným strieborným medailistom z MS (1974, 1978) vyriešiť dilemu ohľadom neúčasti defenzívneho stredopoliara Zdena Štrbu, ktorý bude ako jediný z oboch táborov pauzovať pre dve žlté karty. "Budeme ho musieť rozumne nahradiť. Uvidíme, ako sa budú hráči ukazovať na tréningu a v akej budú pohode. Na duel s Holanďanmi sa chceme veľmi dobre pripraviť. Keď sme sa už dostali do osemfinále, pokúsime sa postúpiť. Rozhodne sa nepôjdeme do Durbanu len ukázať. Budeme bojovať tak ako proti Talianom a potom uvidíme," skonštatoval slovenský tréner.

Po triumfe nad Talianskom srší z hráčov SR dobrá nálada. Všetci sú radi, že dokázali z hláv fanúšikov vymazať dojem z úvodných dvoch duelov na turnaji a proti ešte stále úradujúcim svetovým šampiónom nielenže zvíťazili, ale boli aj lepším tímom. "Pokúsime sa zopakovať výkon zo zápasu s Talianmi. Verím, že je v našich silách napodobniť tento duel aj výsledkovo a proti Holandsku zabodujeme. Veľmi radi by sme opäť potešili slovenský národ," povedal pre agentúru SITA obranca Radoslav Zabavník. Jeho spoluhráč z opačného konca ihriska Róbert Vittek, ktorý je s tromi strelenými gólmi na delenom prvom mieste v hodnotení kanonierov MS 2010, na margo Holanďanov doplnil: "Sú obrovským favoritom celého turnaja, sú veľmi silní na lopte. Určite však majú aj svoje slabiny. My vieme, v čom sme dobrí, a tak musíme aj hrať. Môžeme len prekvapiť a verím, že sa nám to podarí."

Holandsko si uvedomuje svoju pozíciu jasného favorita, Slováci však víťazstvom nad Talianmi vyslali svojmu pondelňajšiemu protivníkovi varovný signál. "Čaká nás súper, ktorého rozhodne nesmieme podceniť. Proti Kamerunu sme predviedli jednu pasáž zápasu, ktorá sa už nesmie opakovať. Ak by sme sa toho nedokázali vyvarovať, mohli by sme na to veľmi škaredo doplatiť. Je to pre nás užitočná lekcia pred stretnutím so Slovenskom. Verím, že sme sa poučili," povedal hlavný tréner štvrtého tímu v poradí krajín FIFA Bert van Marwijk. V zápase proti SR by mu z 23-členného kádra nemal chýbať nik, k dispozícii je už aj uzdravený Arjen Robben, ktorý by však mal začať len na lavičke náhradníkov. "Myslím si, že prišiel náš moment. Cítim, že máme šancu ísť na tomto šampionáte až úplne na vrchol. Zlepšujeme sa zo dňa na deň, je to skvelé. Už na začiatku MS sme tvorili výborný tím, ale teraz je to niečo skutočne neopísateľne," netajil optimizmus a pohodu v mužstve útočník Robin van Persie, s 20 gólmi najlepší kanonier súčasného výberu "krajiny veterných mlynov".

Stretnutie Holandska so Slovenskom má na štadióne Mosesa Mabhidu v Durbane výkop v pondelok 28. júna o 16.00 h. Z pozície hlavného arbitra ho povedie Španiel Alberto Undiano Mallenco, pre ktorého to bude tretie vystúpenie na tomto šampionáte. Slováci nastúpia na zápas v bielych dresoch, Holanďania sa predstavia vo svojej typickej oranžovej kombinácii. Predpoveď počasia je na pondelňajšie popoludnie priaznivá, malo by byť slnečno s teplotou približne 22 stupňov Celzia, hoci trochu veterno.


Predpokladané zostavy:
Holandsko: Stekelenburg - Van der Wiel, Heitinga, Mathijsen, Van Bronckhorst - Van Bommel, N. De Jong - Kuyt, Sneijder, Van der Vaart - Van Persie
Slovensko: J. Mucha ml. - Pekarík, Škrtel, J. Ďurica, Zabavník - Kopúnek, Kucka - Weiss ml., Hamšík, Stoch - Vittek.