Nedeľňajšie osemfinále svetového futbalového šampionátu medzi Nemeckom a Anglickom (4:1) vyvolalo spomienky na rok 1966, tentoraz sa však okradnutí cítia hráči z Ostrovov.

V úvode prvého polčasu síce nevedeli nájsť recept na precíznu, rýchlu a kombinačnú hru nemeckého mužstva, dvakrát z kopačiek Miroslava Kloseho a Lukasa Podolského inkasovali, potom však v 37. min gólovou hlavičkou Matthew Upson znížil. O pár sekúnd mohli futbalisti Albiónu oslavovať aj vyrovnanie, ak by si hlavný arbiter Jorge Larrionda z Uruguaja, alebo niekto z jeho pomocníkov všimol, že lopta po strele od Franka Lamparda skončila ďaleko a evidentne za bránkovou čiarou. "Neuznaný gól bol pre vývoj zápasu veľmi dôležitý. Moji zverenci urobili niekoľko chýb, rozhodca však jednu veľkú. Nechápem, že v dnešnom čase plnom technológií sme ešte stále odkázaní zaoberať sa takýmito záležitosťami. Malo to byť 2:2. Treba však oceniť výkon Nemecka, odohralo skvelý zápas. Veľmi dobre zvládali protiútoky, majú výborné mužstvo. Malé veci rozhodujú tieto zápasy," povedal sklamaný tréner Anglicka Fabio Capello. Udalosť opäť rozpúta debaty o zavedení videa do zápasu. Novým technológiám sa doteraz Medzinárodná futbalová federácia (FIFA) na čele s prezidentom Seppom Blatterom bránila.

Nemcom v druhom polčase stačilo hrať zo zabezpečenej obrany a hroziť rýchlymi brejkmi, ktoré sa skončili dvoma presnými strelami Thomasa Müllera. Najmä tretí gól definitívne zlomil snahu Angličanov o vyrovnanie či obrat v stretnutí. "Počas prestávky som môjmu mužstvu povedal, že sa musíme v prvom rade pokúšať o dosiahnutie tretieho gólu. Vedeli sme, že cesta k nemu povedie najmä cez kontry, pretože Angličania museli vystupňovať svoje ofenzívne úsilie. Moji hráči si s touto situáciou poradili vynikajúco," poznamenal tréner Nemecka Joachim Löw.

Nedeľňajší duel bol ďalším súbojom dvoch veľkých rivalov. Nemci vyradili Angličanov v rozstrele zo značky 11 m v semifinále majstrovstiev sveta 1990 v Taliansku, ale aj v súboji z bieleho bodu v semifinále ME 1996. Najpamätnejšie anglické víťazstvo nad Nemeckom sa datuje ešte z roku 1966, keď vo finále MS (4:2 po predĺžení) strelil kontroverzný gól Geoff Hurst. Nemci sú dodnes presvedčení, že lopta neprešla za bránkovú čiaru. Angličania na MS nezdolali Nemecko práve od tohto finále. "Dnešný výkon ma neuveriteľne prekvapil. Vždy som zdôrazňoval, že máme špičkové mužstvo, ktoré vie rovnako dobre útočiť i brániť sa. Práve táto rovnováha oboch zložiek mi dnes na našom výkone veľmi imponovala. Od prvej minúty sme boli pohrúžení naplno do zápasu, aktívni a presvedčiví v napádaní súpera. Víťazstvo sme si zaslúžili. Naším cieľom zostáva minimálne semifinále a urobíme všetko pre jeho dosiahnutie," povedal Miroslav Klose, ktorý strelil už svoj 12. presný zásah na MS a vyrovnal sa slávnemu Brazílčanovi Pelému. Pre Kloseho to bol zároveň jubilejný 50. gól v 99. štarte za "Nationalelf".

Mužom zápasu sa stal napokon Thomas Müller, ktorý sa v druhom polčase presadil dvakrát v priebehu štyroch minút. Mladík z Bayernu Mníchov predviedol v brejkoch svoju rýchlosť. "V zápasoch s Anglickom musíte premieňať všetky šance. Majú veľa skvelých hráčov. My sme mali dnes aj trochu šťastia. Tretí gól nám výrazne pomohol, duel sme mali už po ňom jasne vo svojich rukách," uviedol Thomas Müller.

Pred stretnutím sa čakalo, či medzi znepriatelenými fanúšikovskými tábormi nepríde k incidentom. Nemci i Angličania však v okolí štadióna Free State pokojne popíjali pivo a čakali na zápas, v ktorom videli výborný prvý polčas. Angličania sa po prvotnom otrase spamätali a v závere zatlačili Nemcov do defenzívy.

Nemecko teraz čaká vo štvrťfinále úspešnejší zo súboja Argentína - Mexiko. Súboj s Argentínou by bol reprízou štvrťfinále spred štyroch rokov, ktoré zvládol lepšie európsky tím. Na tohtoročnom šampionáte by však boli favoritmi Juhoameričania. "Teraz je všetko možné, aj keď máme pred sebou tvrdý oriešok bez ohľadu na meno štvrťfinálového súpera. V podstate je to však jedno. Ak chceme triumfovať, musíme zvládnuť akúkoľvek prekážku," doplnil Thomas Müller.