V druhom nedeľňajšom osemfinálovom stretnutí na XIX. majstrovstvách sveta vo futbale v JAR zvíťazila Argentína na štadióne Soccer City v Johannesburgu nad Mexikom 3:1 (2:0) zásluhou dvoch gólov Muža zápasu Carlosa Téveza a jedného presného zásahu Gonzala Higuaína, jeho štvrtého na tomto podujatí. Za stavu 0:3 zaslúžene aspoň znížil Javier Hernández.

V americkom derby sa dvojnásobní šampióni (1978, 1986) dostali v úvodnom dejstve "na koňa" zásluhou zlyhaní - talianskych arbitrov a obrancu súpera Osoria. "El Tri" sa nedočkali revanšu za prehru 1:2 po predĺžení s rovnakým rivalom tiež v osemfinálovej fáze spred štyroch rokov v Nemecku.

Stále platí, že najväčšími úspechmi Mexičanov medzi elitou sú prieniky do štvrťfinále na záverečných turnajoch 1970 a 1986. V oboch prípadoch boli hostiteľmi a vyradili ich neskorší držitelia striebra - Taliani a Nemci. Argentína, ktorá figuruje na 7. mieste v rebríčku FIFA desať priečok nad Mexikom, má zatiaľ v Juhoafrickej republike dokonalú bilanciu 4 zápasy, 4 triumfy, a to pri skóre 10:2. V 26. vzájomnom súboji dosiahla 12. víťazstvo. Štatistiku dotvára 10 nerozhodných výsledkov a 4 úspechy súpera. Argentína a Mexiko sa nachádzajú na 4. a 5. pozícii podľa počtu účastí na šampionáte prostredníctvom pätnástej, resp. štrnástej.

Zverenci Diega Maradonu budú vo štvrťfinále v sobotu 3. júla o 16.00 h v Kapskom Meste bojovať s Nemcami, ktorí v nedeľu popoludní v Bloemfonteine triumfovali nad Angličanmi 4:1 (2:1). V historickej štatistike majú Argentínčania navrch (8-5-5, skóre 25:23), tento rok 3. marca zvíťazili v prípravnom zápase v Mníchove 1:0, ale na MS 2006 v Berlíne podľahli - zhodou okolností práve vo štvrťfinále - 2:4 v rozstrele z 11 m (1:1 po predĺžení, 1:1, 0:0).


Argentína - Mexiko 3:1 (2:0)

Góly: 26. a 52. C. Tévez, 33. G. Higuaín - 71. J. Hernández, ŽK: 28. R. Márquez (Mex.), rozhodovali: Roberto Rosetti - Paolo Calcagno, Stefano Ayroldi (všetci Tal.), 84 377 divákov

Zostavy:
Argentína: Romero - Otamendi, Demichelis, Burdisso, Heinze - Mascherano - Maxi Rodríguez (87. Pastore), Di María (79. J. Gutiérrez) - C. Tévez (69. J. S. Verón), Messi, G. Higuaín
Mexiko: Ó. Pérez - Osorio, F. Rodríguez, R. Márquez, Salcido - Juárez, G. Torrado, Guardado (61. G. Franco) - G. Dos Santos, A. Bautista (46. Barrera) - J. Hernández

Po dvoch veľkých príležitostiach Mexičanov z konca úvodnej desaťminútovky, brvne Carlosa Salcida z 30 m a pokuse Andrésa Guardada, ktorému chýbala iba rotácia lopty smerom do bránky pri pravej žrdi, dvakrát za sedem minút udreli favorizovaní "Albicelestes" - zhodne s prispením veľkej chyby. Najprv v 26. min arbitri uznali hlavičkové doťuknutie Carlosa Téveza po oblúčiku od Lionela Messiho ponad gólmana do ofsajdovej pozície po predchádzajúcom peknom kolmom vysunutí v podaní rovnakého tandemu. Išlo o prvú naozaj sľubnú akciu Argentíny, ktorá sa dovtedy márne snažila už o dobytie stredu poľa a nebola lepšia. V 33. min ako posledný v defenzívnej línii hrubo zaváhal Ricardo Osorio a pohotový Gonzalo Higuaín po kľučke na brankára Óscara Péreza dal ľavačkou už svoj štvrtý gól na šampionáte. Neskôr ešte pohrozili Ángel Di María, Tévez zblokovaný Franciscom Rodríguezom a hlavou znova Higuaín. Na druhej strane v 44. min prudkou ranou presne našiel Sergia Romera v argentínskej bránke kapitán Rafael Márquez a potom sa pekne natlačil do šestnástky Guardado.

Ambíciu Mexičanov vynútiť si aspoň predĺženie utíšil už sedem minút po zmene strán nádhernou opakovanou strelou z 23 metrov do ľavého horného rohu Tévez. Zverenci Javiera Aguirreho napriek veľmi nepriaznivému vývoju neskladali zbrane. V 70. min odvracal Nicolás Burdisso na bránkovej čiare strelu striedajúceho Pabla Barreru, o minútu neskôr sa Javier Hernández na hranici pokutového územia šikovne obtočil okolo Martína Demichelisa a bez váhania trafil polovysoko k bližšej žrdi - 1:3. Mexičania potom vyvíjali úsilie o kontaktný gól, v 81. min po skrumáži odkopával do bezpečia Gabriel Heinze. V nadstavenom čase natiahol Péreza ľavačkou z veľkého vápna argentínsky tvorca hry Messi stále čakajúci na premiérový presný zásah.

Hlasy:

Carlos Tévez (útočník Argentíny, strelec dvoch gólov a Muž zápasu): "Máme za sebou ďalší krok na ceste k vytúženému titulu. Pre nás sa ráta jedine celkové prvenstvo. Dnes to vôbec nebolo jednoduché, ale teraz máme radosť spolu s celou krajinou. Sme spokojní. Samozrejme, do budúcej soboty sa treba upokojiť a vo štvrťfinále proti Nemcom začať nanovo s plnou koncentráciou."

Javier Aguirre (tréner Mexika): "Začiatok sme mali perfektný. Potom sme však inkasovali prvý gól z ofsajdu a druhý po chybe v našej defenzíve. Dve rôzne chyby teda spôsobili rozhodujúci gólový rozdiel v zápase."