Pre klenot argentínskeho reprezentačného výberu Lionela Messiho mali byť majstrovstvá sveta v Juhoafrickej republike vyvrcholením jeho doterajších úspechov, napokon však po sobotňajšom štvrťfinálovom stretnutí proti Nemecku (0:4) zostali hviezde tímu FC Barcelona iba oči pre plač.

Najlepší minuloročný hráč planéty podľa Medzinárodnej futbalovej federácie (FIFA) sa síce na juhu "čierneho kontinentu" snažil, no šampionát opúšťa bez čo i len jediného streleného gólu. A to v tejto sezóne v Primera División zaznamenal úctyhodných 34 presných zásahov a získal Zlatú kopačku, ocenenie pre najlepšieho kanoniera pôsobiaceho v Európe.

Dvadsaťtriročný futbalista už získal vo svojej kariére takmer všetko, čo sa získať dá. Okrem mnohých individuálnych ocenení sa tešil v roku 2005 zo zisku titulu pre majstrov sveta, ale "iba" juniorského. O tri roky neskôr rodák z mesta Rosario triumfoval na olympijskom turnaji v Pekingu. Na najväčší úspech v podobe titulu pre svetového šampióna si však bude musieť Messi ešte minimálne štyri roky počkať. To bude mať 27 rokov a určite ešte väčší hlad po úspechu na najprestížnejšom futbalovom fóre.

Ani tréner Argentínčanov Diego Maradona nevedel novinárom vysvetliť, prečo jeho hviezdny zverenec nedokázal streliť na turnaji ani jeden gól: "Asi boli brankári veľmi dobrí. Odohral však vynikajúci šampionát."

Hráč, ktorý sa do Európy presťahoval pred desiatimi rokmi, si po prehranom stretnutí poplakal. "Ak niekto vraví, že si Messi neváži reprezentačný dres, je to hlupák," prezradil 49-ročný rodák z mesta Lanús Maradona.

Messiho silu si pred súbojom uvedomovali aj Nemci, preto sa na útočníka poriadne pripravili. "Je to ich kľúčový hráč. Snažili sme sa ho kontrolovať a držať pod tlakom. Naši hráči boli vždy blízko pri ňom," povedal tréner úradujúcich európskych vicemajstrov Joachim Löw.