Srbský líder svetového rebríčka tenistov Novak Djokovič siedmy raz bez prerušenia postúpil do osemfinále dvojhry mužov na úvodnom grandslamovom turnaji sezóny Australian Open v Melbourne.

Zverenec Mariána Vajdu zvíťazil v piatkovom zápase 3. kola nad 34-ročným českým veteránom Radkom Štěpánkom, 34. v renkingu, v ich deviatom vzájomnom dueli za 142 minút 6:4, 6:3, 7:5. Dosiahol svoj jubilejný 300. triumf na tvrdom povrchu.

Po čistom hetriku na južnej pologuli siahajúci miestny šampión zo sezón 2008, 2011 a 2012 Djokovič zužitkoval v Rod Laver Arene 3 z 11 brejkbalov, sám odvrátil obe hrozby straty podania, ktorým čelil. Mal pomer "winnerov" a nevynútených chýb 37:19 oproti 26:37.

Po svojom prvom podaní stratil len 8 takto rozohraných fiftínov. Súper sa až 67-krát objavil pri sieti, zvládol 36 zákrokov vpredu (v porovnaní so štatistikou 17/25).
 
Dvadsaťpäťročný Belehradčan vymazal brejkbal hrdinu novembrového pražského daviscupového finále v siedmej hre, presadil sa na returne v desiatej. V druhom sete dosiahol Djokovič postačujúci brejk na 5:3. V 18-fiftínovom otváracom geme tretieho dejstva eliminoval Čech štyri brejkbaly, v piatej hre jeden, v siedmej tiež. V ôsmej hre Štěpánek, kedysi 8. v hodnotení, nezužitkoval svoju príležitosť na príjme a pykal za to v jedenástom geme, v ktorom klesol na manko 0:40 a neodolal. Favorit sa následne odpodával na 30 z upokojujúceho náskoku 30:0 aj 40:15.

"Bolo to absolútne úžasné. Skvelý zápas a zábava zároveň," vyhlásil Djokovič pod vplyvom súperovho neortodoxného štýlu a dodal: "Proti Radkovi je to vždy zradné. Ide o talentovaného a zručného hráča, ktorý to dokáže pri sieti a nedoprial mi rytmus, často menil tempo. V súčasnom tenise je všetko zamerané na hru od základnej čiary. Je teda príjemné zažiť niekoho s iným prístupom."

Djokovič sa počas týchto dvoch týždňov môže stať prvým držiteľom melbournského čistého hetriku v tzv. otvorenej ére. Zároveň môže byť po Američanovi Andrem Agassim a Švajčiarovi Rogerovi Federerovi štvrtým hráčom v Open Ere, ktorý nazbiera na južnej pologuli 4 vrcholné trofeje. Srb vlani vo finále za 5:53 h v jednom z najstrhujúcejších duelov tenisovej histórie zvíťazil nad Španielom Rafaelom Nadalom.

Dovedna 5-násobný grandslamový šampión Djokovič sa musí prebojovať aspoň do semifinále, aby mal istotu zotrvania na čele počítačového poradia k 28. januáru, predznamenala ATP. V opačnom prípade ho môže vytlačiť z vrcholu Švajčiar Roger Federer - potreboval by na to získať titul.

Djokovič si medzi najlepšími šestnástimi zmeria sily s päťnástym nasadeným Stanislasom Wawrinkom, ktorý porazil "dvadsiatku" turnaja Sama Querreyho 7:6 (6), 7:5, 6:4 . Nad Švajčiarom vedie vysoko 12:2 predovšetkým zásluhou trvajúcej šnúry 10 úspechov. Naposledy mal navrch práve v osemfinále na newyorských US Open 2012. S Wawrinkom neťahal za kratší koniec už od roku 2006. Proti Štěpánkovi zvýšil na 8:1, zdolal ho siedmy raz za sebou. Nadviazal na triumf 4:6, 6:2, 6:2, 6:2 z vlaňajšieho wimbledonského 3. kola.

Posledným obhajcom trofeje, ktorý na AO prehral presne v 3. kole, zostáva od roku 1999 Čech Petr Korda, a to s Američanom Toddom Martinom, niekdajším členom Srbovho realizačného tímu, pričom spomenutý Korda pre zmenu má trénerskú spojitosť so Štěpánkom. Djokovič neuspel v 3. kole na Majors naposledy na parížskom Roland Garros 2009, vtedy nestačil na Nemca Philippa Kohlschreibera. Proti Čechom má z ostatných 27 duelov skóre 26:1 (v semifinále Wimbledonu 2010 sa vzoprel tradícii Tomáš Berdych) a celkovo 28:3.

Najstarší hráč v tejto fáze turnaja Štěpánek si napokon len vyrovnal osobný rekord na medzinárodných otvorených majstrovstvách Austrálie. V 3. kole sa lúčil aj v sezónach 2003, 2005, 2007 a 2009. Štvrťfinalista Wimbledonu 2006 má proti úradujúcim jednotkám hodnotenia štatistiku 1:9, v roku 2008 v Ríme prekonal Federera.

Výsledky piatkových stretnutí 3. kola dvojhry mužov:
Stanislas Wawrinka (Švaj.-15) - Sam Querrey (USA-20) 7:6 (6), 7:5, 6:4
Novak Djokovič (Srb.-1) - Radek Štěpánek (ČR-31) 6:4, 6:3, 7:5
Janko Tipsarevič (Srb.-8) - Julien Benneteau (Fr.-32) 3:6, 6:4, 2:6, 6:4, 6:3
Nicolás Almagro (Šp.-10) - Jerzy Janowicz (Poľ.-24) 7:6 (3), 7:6 (4), 6:1
Kei Nišikori (Jap.-16) - Jevgenij Donskoj (Rus.) 7:6 (3), 6:2, 6:3
Kevin Anderson (JAR) - Fernando Verdasco (Šp.-22) 4:6, 6:3, 4:6, 7:6 (4), 6:2

Zostávajúci piatkový program 3. kola dvojhry mužov:
David Ferrer (Šp.-4) - Marcos Baghdatis (Cypr.-28)
Jürgen Melzer (Rak.-26) - Tomáš Berdych (ČR-5)

© WEBNOVINY