Vo štvrtkových stretnutiach zámorskej hokejovej NHL sa presadili dvaja najúspešnejší Slováci v kanadskom bodovaní. Útočník Marián Gáborík prispel k víťazstvu Rangers v newyorskom derby nad Islanders (5:2) jedným gólom a dvoma asistenciami.

Odchovanec trenčianskeho hokeja sa so ziskom 45 bodov (24+21) opäť prepracoval v tomto štatistickom ukazovateli na 2. priečku v celej súťaži za Joa Thorntona zo San Jose Sharks (48). Gáborík si zároveň s 24 gólmi upevnil pozíciu lídra medzi najlepšími kanoniermi profiligy. Rangers sa vďaka gólovému prebudeniu dotiahli v tabuľke Východnej konferencie práve na mestského rivala, no za 8. priečkou zaručujúcou postup stále zaostávajú o 2 body. "Už sme v druhej polovici decembra a je potrebné, aby sme hrali konečne ako tím. Doteraz sa mi nezdalo, že všetci ťahajú za jeden povraz," vyjadril sa kouč "jazdcov" John Tortorella, ktorý nechal na lavičke sedieť dvoch skúsených veteránov - Wada Reddena a Aleša Kotalíka.

Obranca Ľubomír Višňovský strelil jeden gól a pridal aj jednu prihrávku, ale ani to Edmontonu nepomohlo, keď na domácom ľade podľahol Nashvillu 3:6. "Olejári" pritom nezačali zle, už v 6. min viedli 2:0. Hostia však vymenili brankára a ešte do konca prvej tretiny skóre obrátili. "Hrali sme deň predtým a mali sme za sebou dlhú cestu. Aj preto sme v úvode zápasu akoby spali. Našťastie sa mojim hráčom podarilo zobudiť a zvyšných 50 minút sme boli jasne lepším tímom," uviedol tréner Nashvillu Barry Trotz.

Veľmi zaujímavý duel videli aj diváci v Atlante, kde padlo v riadnom hracom čase až desať gólov. Najväčšou hviezdou bol napriek piatim inkasovaným gólom domáci gólman Ondřej Pavelec, ktorý zlikvidoval ďalších 42 streleckých pokusov. Hostia si bod za remízu zabezpečili až 72 sekúnd pred koncom po presnom zásahu Erikssona. O extrabode pre Thrashers napokon v predĺžení rozhodol svojím druhým gólom Rich Peverley.

Výborným výkonom medzi žrďami sa môže pochváliť aj Jimmy Howard, ktorý v bránke Detroitu vychytal svoj prvý shutout v kariére. Pekné víťazstvo 3:0 pre "červené krídla“ však pokazila správa o zranení Henrika Zetterberga, ktorý si poranil rameno a pridal sa tak k už pomerne dlhému zoznamu maródov na súpiske Detroitu.

"Zmŕtvychvstanie" Minnesoty pokračuje a "divosi" ukoristili ďalšie dva body na ľade Montrealu. Z posledných dvanástich duelov vyhrali hráči Wild až deväť, no v boji o play-off to budú mať vo vyrovnanej Západnej konferencii veľmi ťažké.

"Tučniaci" z Pittsburghu po utorkovom vysokom domácom víťazstve nad Philadelphiou dokázali naplno bodovať aj na ľade súpera. Vyrovnaný duel rozhodol v nájazdoch hosťujúci kapitán Sidney Crosby.

Výsledky:
 
Montreal - Minnesota 1:3 (1:2, 0:0, 0:1)
Góly: 4. A. Kosticyn (Gomez) - 3. Earl (Johnsson), 15. M. Koivu (Havlát, Brunette), 52. Clutterbuck (Kobasew, Schultz).
Vylúčení: 1:2 na 2 min, presilovky: 0:1, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 31:21, brankári: Price - Niklas Bäckström. Diváci: 21 273

New York Islanders - New York Rangers 2:5 (0:2, 1:1, 1:2)
Góly: 30. MacDonald (Streit, Nielsen), 56. Nielsen (Sutton, Comeau) - 14. Callahan (GÁBORÍK, Prospal), 18. Drury (Avery, Rozsíval), 21. Callahan (GÁBORÍK, Rozsíval), 44. GÁBORÍK (Prospal, Callahan), 47. Anisimov (Callahan, Girardi).
Vylúčení: 9:9 na 2 min, presilovky: 0:3, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 37:22, brankári: Roloson - Lundqvist. Diváci: 15 138

Philadelphia - Pittsburgh 2:3 po samost. nájazdoch (1:1, 1:1, 0:0 - 0:0, 0:1)
Góly: 2. J. Carter (Carle, Briere), 23. Giroux (Carcillo, M. Richards) - 4. Guerin (Kunitz, Malkin), 30. Crosby (Kunitz, Gončar), rozhodujúci nájazd premenil Crosby.
Vylúčení: 7:5 na 2 min, navyše: Asham - Rupp (obaja na 5 min), presilovky: 1:2, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 33:30, brankári: Boucher - Fleury. Diváci: 19 689

Atlanta - Dallas 6:5 po predĺžení (1:2, 2:1, 2:2 - 1:0)
Góly: 7. Kovaľčuk (Afinogenov, T. White), 31. Slater, 33. Antropov (Peverley, Enström), 49. Afinogenov (Little, Kovaľčuk), 53. Peverley (C. Armstrong, Hainsey), 62. Peverley (Afinogenov, Kubina) - 3. Robidas (Modano, Eriksson), 17. Lehtinen (Ott, Fistric), 39. Benn (Ribeiro), 45. Robidas (Modano, Grossman), 59. Eriksson (Robidas).
Vylúčení: 4:4 na 2 min, presilovky: 3:2, oslabenia: 1:1. Strely na bránku: 25:47, brankári: Pavelec - Auld (33. Turco). Diváci: 11 957

Colombus - Phoenix 1:2 po samost. nájazdoch (0:1, 0:0, 1:0 - 0:0, 0:1)
Góly: 49. Nash (Ťutin, Stralman) - 2. Yandle, rozhodujúci nájazd premenil Lang.
Vylúčení: 2:6 na 2 min, navyše: Chimera na 10 min, Boll - Bisonette (obaja na 5 min), presilovky: 1:0, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 39:27, brankári: Garon - LaBarbera. Diváci: 13 363

Detroit - Tampa Bay 3:0 (1:0, 0:0, 2:0)
Góly: 9. Miller (Rafalski), 47. Bertuzzi (Holmström, Daciuk), 51. Eaves (Lidström, Rafalski).
Vylúčení: 6:3 na 2 min, navyše: May - Konopka (obaja na 5 min), presilovky a oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 22:30, brankári: Howard - Smith. Diváci: 19 474

Calgary - Los Angeles 2:1 (1:0, 0:0, 1:1)
Góly: 20. Phaneuf (Iginla, O. Jokinen), 42. Dawes (Langkow, Bourque) - 52. Elkins (Möller, Richardson).
Vylúčení: 4:5 na 2 min, presilovky: 1:0, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 24:35, brankári: Kiprusoff - Quick. Diváci: 19 289

Edmonton - Nashville 3:6 (2:3, 1:2, 0:1)
Góly: 4. Nilsson (VIŠŇOVSKÝ, Deslauriers), 6. VIŠŇOVSKÝ (Brule, Penner), 35. Nilsson (Horcoff, Souray) - 13. Ryan Jones (Belak), 17. Ward (Legwand, Suter), 17. Goc (Dumont, Hornqvist), 29. Hornqvist (Arnott, Dumont), 40. Hornqvist (Sutter, Erat), 60. Smithson (Legwand, Ward).
Vylúčení: 3:5 na 2 min, presilovky: 2:1, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 26:27, brankári: Deslauriers - Rinne (6. Ellis). Diváci: 16 839

San Jose - Anaheim 4:1 (0:0, 2:0, 2:1)
Góly: 30. J. Thornton (Marleau, Setoguchi), 36. Marleau (Murray, J. Thornton), 54. J. Thornton (Pavelski, Boyle), 57. Setoguchi (J. Thornton, Marleau) - 41. Getzlaf (Ryan, Niedermayer).
Vylúčení: 5:6 na 2 min, navyše: Clowe - Brookbank (obaja na 5 min), presilovky: 1:1, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 37:21, brankári: Nabokov - Giguere. Diváci: 17 562