Talian Paulo Di Canio sa stal novým manažérom FC Sunderland. Nahradil Martina O´Neilla, ktorého majitelia klubu prepustili po minulotýždňovej prehre (0:1) s Manchestrom United.

Príchod kontroverzného talianskeho trénera na lavičku „čiernych mačiek“ sa však  do dnešného dňa nestretol s pochopením a to kvôli jeho údajným politickým názorom, najmä propagácii a podpore fašizmu. Všetko sa to začalo ešte v roku 2005. V časoch, kedy Di Canio obliekal dres rímskeho Lazia.

Vtedy bol pokutou 7 tisíc libier potrestaný za to, že už po tretíkrát v sezóne oslávil presný zásah zdvihnutou pravou rukou. A keď sa ho vtedy novinári opýtali, prečo to urobil, Di Canio odpovedal: „To bolo pre môj ľud!“ 

Jasné potvrdenie fašistickej príslušnosti, vtedy ešte viac znásobil prehlásením, že je síce fašistom, ale nie rasistom. S odstupom času však pripustil, že to bola chyba. Fanúšikovia a verejnosť však nezabúdajú a žiaľ Di Canio nie je v poslednom období  jediným horliteľom fašistických pozdravov. Nebolo to tak dávno, čo futbalovým svetom otriasol škandál, kedy grécky futbalový stredopoliar a hráč AEK Atémy Giorgos Katidis dostal za svoju nacistickú gólovú oslavu od gréckej futbalovej federácie doživotný dištanc.

Nesympatie sú teda úplne prirodzené. Fanúšikovia Sunderlandu však neboli jediní, ktorí s výmenou trénera  nesúhlasili. Poriadne prekvapení a šokovaní z rozhodnutia prepustiť 61-ročného rešpektovaného O´Neilla boli aj  tréneri Liverpoolu, či Aston Villy. No nik tento fakt  nemohol znášať horšie ako bývalý minister zahraničných vecí Veľkej Británie David Miliband. Ten dokonca na protest vymenovania Taliana za trénera FC Sunderland odstúpil z postu viceprezidenta tohto anglického klubu. Reagoval tak na Di Caniove politické vyhlásenia z minulosti.

Aj bez tejto „čiernej škvrny“ bola kariéra bývalého talianskeho útočníka dostatočne pestrá. Okrem Talianska pôsobil v Škótsku a Anglicku, kde odohral dokopy viac než 500 ligových zápasov a dokázal streliť vyše 100 gólov. Funkcia trénera „Black cats“, teda nebude jeho prvou zastávkou na Britských Ostrovoch. Do Veľkej Británie prišiel po prvýkrát v roku 1996, kedy sa stal hráčom Celticu Glasgow. V ďalších rokoch pôsobil postupne v Sheffielde Wednesday, West Hame United i v Charltone. V roku 2004 sa opäť vrátil do Talianska. Tam obliekal dresy Lazia Rim a neskôr Cisca Rim. V roku 2008 svoju profesionálnu kariéru futbalistu ukončil. Jeho prvé kroky v pozícii funkcie manažéra smerovali do Swindonu, kde nahradil Paula Harta. Behom 21 mesiacov, ktoré Di Canio strávil na County Ground, sa mu s tímom podarilo postúpiť skrz play-off League Two až do League One.

Či Di Caniovi bohatá minulosť dopomôže k udobreniu si rozhnevaných fanúšikov ukáže až čas. Jeho predchodca mu totiž v klube zanechal kopec nedokončenej roboty. Tou prvou a najdôležitejšou bude záchrana v Premier League. Mužstvo momentálne okupuje 17. priečku ligovej tabuľky s len bodovým náskokom pred Wiganom. Dnes čaká Di Cania náročná premiéra, Sunderland vycestoval na horúcu pôdu rozbehnutej Chelsea.