Tím zámorskej hokejovej NHL Edmonton Oilers prežíva veľkú krízu. Zverencom trénera Pata Quinna sa nedarí, nevyhrali už osem zápasov za sebou a z posledných šestnástich duelov majú na svojom konte iba tri body, za triumf nad Torontom a prehru po predĺžení s Phoenixom.

Aj preto "olejárom" patrí posledné miesto v tabuľke Západnej konferencie s priepastným desaťbodovým mankom na predposledný Columbus. V celej súťaži je iba jeden ďalší tím, ktorý nazbieral menej bodov ako Edmonton, Carolina získala o dva body menej. Táto pre Oilers nezávideniahodná situácia čoraz častejšie a intenzívnejšie vyvoláva otázku, ako ju zmeniť a nasmerovať klub na správnu cestu - za víťazstvami. Liekom na "chorý" Edmonton by mohli byť hráčske výmeny, radikálny rez kádrom. A na pozore by sa mali mať najmä starší hráči.

Trejdy by boli pre celý Edmonton tou lepšou alternatívou, no môže prísť aj k tomu, že vedenie klubu pristúpi k agresívnejšej politike a hráčov začne hromadne posielať na farmu, prípadne si počká na koniec sezóny a začne sa vykupovať spod jednotlivých zmlúv. Na začiatku novej sezóny tak možno bude káder Oilers vyzerať úplne odlišne od aktuálneho. V súvislosti s možným odchodom sa spomína viacero mien - Sheldon Souray, Ethan Moreau, Steve Staios, Fernando Pisani, Robert Nilsson či Andrew Cogliano. Už dlhšie sa napríklad spomína záujem Buffala o obrancu Souraya, ten však o "nútenom" prestupe do tímu z východného pobrežia nechce ani počuť.

V neľahkej pozícii je aj slovenský obranca Oilers Ľubomír Višňovský, ktorého situácia v klube veľmi trápi. "Je to neskutočne ťažké obdobie pre náš tím. Príde mi to, že lietame hore-dole po ľade bez zmyslu pre kombináciu, bez iskry a iba si sypeme popol na hlavu. Najradšej by som s tým teraz hodil o zem a možno by bolo dobré z hokeja aj odísť," povedal pre denník SME majster sveta z Göteborgu 2002 Ľ. Višňovský a pokračoval: "Ak by som mal odpoveď na to, čo sa deje, iste by som to riešil. Ale takto to nejde. Niečo sa určite musí stať. Je to takmer beznádejné, trápime sa. Je to bieda. Možno nastanú nejaké výmeny v kádri a týkať by sa mohli aj mňa."

Keďže aktuálna sezóna je pre Edmonton už dávno stratená, zaujímavé ťahy vedenia Oilers možno očakávať tesne pred koncom prestupového obdobia v NHL (3. marca) či tesne pred draftom. Kanadskému mužstvu totiž pravdepodobne pripadne jeden z prvých výberov v júnovom drafte, v ktorom by mohli získať práva na najväčšie mladé talenty - útočníkov Taylora Halla či Tylera Seguina a v hre je aj obranca Cam Fowler. Samozrejme, nikde nie je napísané, že práve jeden z tejto trojice dokáže pomôcť vytiahnuť Edmonton z hokejového prepadliska, ale môže to znamenať nový začiatok k lepšej a úspešnejšej budúcnosti.