Helsinki 16. mája (TASR) - Smoliarske vyústenie mala pre slovenských hokejistov dramatická štvrťfinálová bitka na MS s Fínmi. Zverenci Vladimíra Vůjteka dokázali v štvrtkovom dueli v helsinskej Hartwall Aréne heroicky vyrovnať skóre z 0:3 na 3:3 a v tretej tretine siahali na vytúžený štvrtý gól. Po nevyužitej presilovke však prišlo zaváhanie v slovenskej obrane, ktoré potrestal Juhamatti Aaltonen a rozhodol o postupe severanov do štokholmského semifinále.

Úvod zápasu bol pre Slovákov ako zo zlého sna, v 91. sekunde prehrávali 0:1, po prvej dvadsaťminútovke hrozivo 0:3. Podľa Vůjteka hráči úvodnú tretinu prespali. "Fíni v nej boli ďaleko lepší a mohli dať aj viac ako tri góly. Oproti predošlým zápasom sme poľavili v disciplíne a možno sme boli aj trochu premotivovaní," priznal český kouč. "Od druhej časti sme sa zdvihli, dali dva góly, mali sme tlak. Na začiatku tretej tretiny sa nám podarilo vyrovnať a mali sme Fínov na kolenách. Prišla však osudová chyba, keď sme nechali najlepšieho fínskeho hráča voľného pred bránkou a to rozhodlo. Doplatili sme na jednu hrubú taktickú chybu."

Slovenskí hokejisti mali od druhej tretiny herne navrch, súpera v zápase prestrieľali 36:25. Podľa brankára Rastislava Staňu chýbalo len máličko, aby jeho tím postúpil medzi najlepšiu štvorku a po roku opäť zabojoval o medaily: "Po tom, čo sme dokázali v tretej tretine vyrovnať, sme mali Fínov na kolenách. Dopustili sme sa však jednej chyby a súper ju potrestal. Škoda prvej tretiny, ktorú sme prespali. Keby sme dostali debakel, by nás to až tak nebolelo, prehra o jeden gól nás však bude dlho mrzieť."

V súboji potvrdili svoje majstrovstvo hráči prvej fínskej útočnej formácie, trojica Kontiola, Aaltonen, Pesonen sa postarala o tri góly v slovenskej sieti. "Pred zápasom nám tréneri zdôrazňovali, aby sme si dali pozor na ich prvú päťku. Asi nepočúvame v kabíne...," povzdychol si Branko Radivojevič. Podľa neho bol slovenský tím v stretnutí lepším mužstvom, v rozhodujúcej chvíli sa však od neho odklonilo šťastie. "Podarilo sa nám súpera prestrieľať, vyrovnať z 0:3 na 3:3. Po nevyužitej presilovke v tretej tretine sme však zaspali, spravili sme v obrane stupídnu chybu, ktorá nás nakoniec stála celé majstrovstvá..."