Belo Horizonte 23. júna (TASR) – Sobotňajší zápas A-skupiny na Pohári konfederácií medzi futbalistami Japonska a Mexika rozhodoval už len o tom, ktorý tím obsadí v tabuľke tretiu priečku a ktorý skončí na jej dne.

Viac radosti mali Mexičania, ktorí v Belo Horizonte vyhrali nad "modrými samurajmi" 2:1. Do semifinále postúpili Brazília a Taliansko.

A-skupina – 3. kolo:

Japonsko - Mexiko 1:2 (0:0)

Góly: 87. Okazaki - 54. a 66. Hernandez. Rozhodoval: Brych (Nem.), ŽK: Sakai - Ochoa.

zostavy a striedania:
Japonsko: Kawašima - Sakai (58. Učida), Kurihara, Konno, Nagatomo (77. Nakamura) - Hosogai, Endo - Kagawa, Honda, Okazaki - Maeda (65. Jošida)
Mexiko: Ochoa - Mier, Reyes, Moreno, Torres Nilo - Dos Santos (78. Barrera), Torrado, Zavala, Guardado (71. Salcido) - Jimenez (90. Aquino), Hernandez

Viac z hry mali v prvom polčase Mexičania, hoci ako prví pohrozil ich súper. Už v 5. minúte Kagawa vyskúšal reflexy Ochou a ten musel vyrážať na roh. Zamestnanejším mužom s rukavicami však bol Kawašima a v 40. minúte s ním hrala žrď, ktorú hlavou opečiatkoval Guardado. V súboji dvoch bezbodových tímov prevažovala medzišestnástková hra, no väčšia aktivita priniesla Aztékom svoje ovocie krátko po zmene strán, keď center Guardada usmernil hlavou do siete Hernandez. V 66. minúte prišla druhá gólová chvíľa útočníka Manchestru United, keď opäť hlavou tentoraz zblízka zariadil dvojgólové vedenie Mexika. Triumf nad ázijským zástupcom si postrážilo napriek tomu, že v 87. minúte Okazaki ešte privodil kontaktným gólom drámu. Hernandez mohol osláviť hetrik, ale v nadstavenom čase nedal penaltu a tak sa Mexičania obávali o výsledok do posledných sekúnd.

hlasy po zápase:

Jose Manuel de la Torre, tréner Mexika: "Mužstvo odviedlo kvalitný výkon. Predviedli sme niekoľko výborných akcií a dokázali streliť dva góly. Pre mňa je veľmi dôležité, že viacerí hráči ukázali aj veľkú bojovnosť. Dôverujem tomuto mužstvu a verím, že sa ešte môže zlepšovať. Prišli sme sa tento turnaj učiť a dostali sme užitočné lekcie."

Alberto Zaccheroni, tréner Japonska: "Nemôžeme prehrať zápas, v ktorom dominujeme takmer celých 90 minút. Chýbala nám v nohách energia. Mexičania boli čerstvejší, nás veľmi vyčerpal zápas s Talianskom. Hernandez je veľmi dobrý hlavičkár, napriek tomu, že nie je veľmi vysoký. Turnaj nám priniesol množstvo medzinárodných skúseností, tie sme doteraz nemali až v takom množstve. Odteraz budem žiadať prípravné zápasy so špičkovými mužstvami, aby sme sa v budúcnosti mohli ešte zlepšovať."