Bratislava 30. júna (TASR) - Už štvrtýkrát v kariére sa stal držiteľom Zlatého puku pre najlepšieho hokejistu Slovenska Zdeno Chára. Kapitán Bostonu Bruins nemohol byť na sobotňajšom slávnostnom galavečere v bratislavskom hoteli DoubleTree by Hilton fyzicky prítomný pri odovzdávaní trofeje, keďže len v noci na utorok dobojoval so svojím tímom vo finále Stanleyho pohára. Svoju ďakovnú reč tak odprezentoval telefonicky z USA.

"Chcel by som sa ospravedlniť, že som nemohol byť prítomný na Zlatom puku. Gratulujem všetkým oceneným a blahoželám Dominikovi Graňákovi k zisku Gagarinovho pohára, Mariánovi Hossovi a Michalovi Handzušovi k zaslúženému triumfu v boji o Stanleyho pohár. Rád by som poďakoval všetkým, ktorí mi dali hlas, rodine, spoluhráčom a fanúšikom. Dúfam, že tí si užili finále, na ktoré museli tak skoro vstávať," uviedol v telefonáte 36-ročný Chára, ktorý okrem trofeje pre najlepšieho slovenského hokejistu získal aj Cenu Róberta Švehlu pre najlepšieho obrancu sezóny.

Trenčiansky odchovanec odštartoval uplynulý ročník v KHL v drese HC Lev Praha, po ukončení lockoutu sa vrátil do Bostonu. Ako kapitán priviedol svoj tím až do finále Stanleyho pohára, kde Bruins v šiestich zápasoch nestačili na Chicago. Držiteľ Norrisovej trofeje z roku 2009 a šesťnásobný účastník All-Star víkendu nazbieral v 48 stretnutiach základnej časti skrátenej sezóny NHL 19 bodov za 7 gólov a 12 asistencií, s 15 bodmi (3+12) v 22 dueloch bol druhým najproduktívnejším zadákom play off.

Chára je na slovenskom tróne tretí rok v rade. Tento rok rozhodol o jeho prvenstve najtesnejší výsledok v histórii ankety, keďže ho od druhého Mariána Hossu delil iba jediný hlas. Najvyšší muž NHL dostal v hlasovaní odborného kolégia 160 bodov, útočník Chicaga 159. Cenu za vyše dvojmetrového obrancu prevzal jeho otec Zdeněk Chára. "Zdeno mal náročný začiatok kariéry, preto si toto ocenenie veľmi váži a má pre neho veľkú hodnotu. Odpisovali ho, vraveli, že z neho nikdy nebude poriadny hokejista. Počiatočnú nedôveru u ľudí však dokázal premeniť v túžbu víťaziť. Nakoniec získal vlastne všetky individuálne trofeje, čo v NHL existujú, má Norrisovu trofej, Messierovu cenu, k tomu Zlatý puk. Chýba mu už len medaila z olympijských hier," poznamenal Zdeněk Chára, ktorý nikdy nepochyboval o tom, že z jeho syna vyrastie špičkový hráč: "Bol som vždy presvedčený, že Zdeno sa dokáže dostať na vrchol. Rovnako ako ja má totiž buldočiu povahu. Za každú cenu šiel po víťazstve, žiadny zápas nepodcenil a na každý sa zodpovedne pripravil."

Bývalý československý reprezentant v zápasení by cenu pre najlepšieho slovenského hokejistu sezóny 2012/2013 osobne rozdelil medzi jeho syna a Mariána Hossu. "Obaja si Zlatý puk najviac zaslúžia. Sú to momentálne najlepší slovenskí hráči. Zdeno je špičkový obranca, Marián zasa špičkový útočník," uviedol.

Líder bostonských "medveďov" má ešte povinnosti v zámorí, na Slovensko by mal prísť o tri týždne. "Zdeno niesol prehru vo finále veľmi ťažko. Predsa len dostať za necelých 20 sekúnd dva góly... Je to pre neho ešte čerstvé, musí si to ešte nechať uležať. Škoda, že sa finále nerozhodlo až v siedmom zápase, to by bol úplne iný hokej," dodal Zdeněk Chára.