Columbus 1. júla (TASR) - Podľa očakávania sa slovenskou draftovou jednotkou pre rok 2013 stal Marko Daňo. Talentovaného hokejistu bratislavského Slovana si v nedeľňajšom vstupnom drafte v hale Prudential Center v Newarku vybral z celkového 27. miesta klub Columbus Blue Jackets.

Daňovi sa tak naraz splnili dva sny - nielenže ho draftovali vo vytúženom 1. kole, ale má šancu pôsobiť v rovnakej organizácii, za ktorú hrá aj jeho krajan a hokejový idol Marián Gáborík. "Blue Jackets majú veľmi dobrých hráčov, i Gáboríka, ktorého dobre poznám. Veď pochádzame z rovnakého mesta," povedal pre športovú sekciu portálu yahoo.com Marko Daňo, ktorý sa síce narodil v rakúskom Eisenstadte, no väčšinu života strávil v Trenčíne. "Som šťastný, že tu môžem hrať. Columbus je pre mňa výborným miestom," vyznal sa 18-ročný útočník, ktorý vie hrať na poste centra i krídelníka.

Hoci skautské úrady odhadovali u Marka Daňa výber v druhom či treťom kole, nakoniec sa mladý slovenský reprezentant dostal na rad už v kole úvodnom. Blue Jackets na neho uplatnili svoju tretiu voľbu, pred ním draftovali zo 14. priečky Švéda Alexandra Wennberga a z 19. pozície Kerbyho Rychela. Daňo sa stal prvým v 1. kole draftovaným Slovákom od roku 2005, keď si Buffalo z 13. miesta vybralo Mareka Zagrapana a Tampa Bay z 30. priečky Vladimíra Mihálika.

Syn bývalého dlhoročného reprezentanta Jozefa Daňa strávil uplynulý ročník v Kontinentálnej hokejovej lige, za Slovan odohral 37 zápasov, v ktorých strelil tri góly a nazbieral štyri asistencie. Hokej medzi dospelými okúsil už predtým v extralige v drese trenčianskej Dukly, ktorej je odchovancom. I keď Marko Daňo nevyniká fyzickými parametrami (181 cm, 83 kg), podľa svojich slov je pripravený na profesionálny hokej. "Hral som proti mužom v KHL, takže som pripravený na tvrdú hru. Nie som veľmi vysoký, no mám dobré vedenie puku a cit pre prihrávku," opísal svoje silné stránky.

Šikovný útočník sa v uplynulej sezóne predstavil na dvoch svetových šampionátoch. Po vystúpení na MS hráčov do 20 rokov v ruskej Ufe sa dostal aj do výberu reprezentačného trénera A-tímu Vladimíra Vůjteka pre majstrovstvá sveta v Helsinkách, kde v piatich dueloch zaznamenal gól a asistenciu. Daňo pre yahoo.com uviedol, že ak sa mu nepodarí v prípravnom kempe prebojovať do NHL, je otvorený pôsobeniu vo farmárskej American Hockey League (AHL).

Prehľad Slovákov draftovaných v 1. kole:

1992 - Róbert Petrovický (celkovo 9., Hartford)

1997 - Marián Hossa (12., Ottawa), Róbert Döme (17., Pittsburgh)

1999 - Branislav Mezei (10., NY Islanders), Kristián Kudroč (28., NY Islanders)

2000 - Marián Gáborík (3., Minnesota), Marcel Hossa (16., Montreal)

2004 - Boris Valábik (10., Atlanta), Andrej Meszároš (23., Ottawa)

2005 - Marek Zagrapan (13., Buffalo), Vladimír Mihálik (30., Tampa Bay)

2013 - Marko Daňo (27., Columbus)

Slovenské draftové jednotky od roku 2005:

2005 - Marek Zagrapan (celkovo 13., Buffalo)

2006 - Tomáš Marcinko (115., NY Islanders)

2007 - Milan Kytnár (127., Edmonton)

2008 - nebol draftovaný žiadny slovenský hokejista

2009 - Richard Pánik (52., Tampa Bay)

2010 - Martin Marinčin (46., Edmonton)

2011 - Tomáš Jurčo (35., Detroit)

2012 - nebol draftovaný žiadny slovenský hokejista

2013 - Marko Daňo (27., Columbus)