Americký prezident a veľký basketbalový fanúšik Barack Obama prijal v pondelok vo svojom sídle v Bielom dome úradujúcich šampiónov zámorskej basketbalovej NBA Los Angels Lakers, aby ocenil klub za ich športové úspechy, ako aj úspechy mimo paluboviek. Lakers vedení Kobe Bryantom získali v júni minulého roku už svoj 15. titul.

"Nik lepšie nepredstavuje basketbalovú výnimočnosť ako práve Lakers. Chcem poďakovať všetkým, ktorí pomáhajú vytvárať tento tím: od klubovej administratívy, cez trénerov, trhačov lístkov a fanúšikov, ktorí krvácajú purpurovo-zlatou krvou pre úspechy klubu. Všetci môžete byť veľmi pyšní," konštatoval Obama.

Americký prezident pri tejto príležitosti poďakoval všetkým za individuálne aj skupinové príspevky na pomoc postihnutým zemetrasením na Haiti, pričom zvlášť vyzdvihol dar španielskej hviezdy Paua Gasola, ktorý za svojich 20 dosiahnutých bodov v zápase proti New Yorku venoval 20 000 USD. "Tento tím dobre vie, že byť šampiónmi je viac ako mať trofeje a prstene za víťazstvá. Je to o tom byť víťazmi aj mimo palubovky a vrátiť niečo aj tým, ktorí sú menej šťastní," poznamenal Barack Obama.

VIDEO: Obama prijal Lakers v bielom dome

Najvyššieho amerického štátnika najviac nadchlo stretnutie s trénerom Philom Jacksonom, ktorý v minulosti priviedol k šiestim triumfom v NBA tím z Obamovho domovského mesta Chicago Bulls a následne pokračoval ďalšími štyrmi víťazstvami s Lakers. "Bol som fanúšikom trénera Jacksona od chvíle, keď zaviedol v Chicagu trojuholníkovú ofenzívu. Chcem mu pogratulovať k 10 titulom v NBA, čo je najviac zo všetkých trénerov. Chcem poznamenať, že šesť z nich bol s Bulls," ocenil Obama legendárneho trénera.

Barack Obama ocenil aj jednu z najjagavejších bývalých hviezd NBA Magica Johnsona: "Čím bol Magic výnimočný, nebolo len to, ako hral na palubovke, no najmä jeho nákazlivý životný entuziazmus a to, čo dokázal urobiť s podnikateľmi a menšinovými komunitami. Zostane jedným z najväčších vodcov našej krajiny veľmi dlhú dobu."

Americký prezident zložil poctu aj lídrovi dnešných Lakers Kobemu Bryantovi: "Je to jeden z najsúťaživejších hráčov akých som kedy videl. Hoci mal zlomený prst, doviedol svoj tím k víťazstvu. Keď mám ja zlomený prst, sotva dokážem vyjsť z postele, on však deň za dňom vedie svoj tím," ocenil Bryanta Barack Obama.