Petrohrad 15. júla (TASR) - Štvorročný kontrakt s armádnym petrohradským klubom KHL SKA podpísala v pondelok ešte donedávna hviezda tímu NHL New Jersey Devils Iľja Kovaľčuk. Informuje o tom klubová stránka SKA s tým, že Kovaľčuk bude hrávať v drese s číslom 17.

Iľja Kovaľčuk až do odchodu do NHL hrával za moskovský Spartak. V roku 2001 ho v prvom kole pod číslom 1 draftovala Atlanta Trashers. O deväť rokov neskôr z Atlanty odišiel do NY Devils a za "diablov" odohral posledné štyri sezóny. Celkove má v NHL na svojom konte 816 zápasov a priemerne v každom z nich aspoň raz bodoval.

Má bronzovú medailu zo ZOH 2002, je dvojnásobným majstrom sveta (2008, 2009) a juniorským majstrom sveta z roku 2001, na ktorom ho vyhlásili za najlepšieho útočníka šampionátu. Je držiteľom Moris Richard Trohpy 2004, (najlepší strelec NHL) a Charlamov Trophy (najlepší ruský hokejista v NHL v hlasovaní svojich krajanov).

V NHL bol v rokoch 2004, 2008 a 2009 účastníkom Zápasov hviezd a nechýbal ani v Zápase hviezd KHL 2013. Bol najlepším strelcom MS 2010.

Počas lanskej výluky v NHL pôsobil v SKA Petrohrad ako jeho kapitán. V 36 stretnutiach nazbieral 42 bodov (18+24) a v hodnotení +/- mal 21 plusiek.