Dvaja "pištoľníci" tímu Washington Wizards Gilbert Arenas a Javaris Crittenton si už v tejto sezóne severoamerickej basketbalovej NBA nezahrajú.

Komisár súťaže David Stern oboch rozohrávačov v stredu suspendoval až do konca ročníka. S aktérmi decembrového incidentu v šatni Wizards sa osobne stretol, Arenas aj Crittenton prejavili ľútosť. "Napriek tomu sa ich správanie nedá ospravedlniť. Preto som dnes pánovi Arenasovi zmenil zastavenie činnosti na neurčito na suspendáciu do konca sezóny, a to bez nároku na plat, a rovnaký trest som uvalil aj na pána Crittentona," vyhlásil Stern.

Arenas aj Crittenton sa pred súdom priznali k držbe a manipulácii so strelnými zbraňami. Dvadsaťdvaročný náhradník v tíme Wizards Crittenton vyviazol s ročnou skúšobnou dobou bez supervízie a pokutou 1250 dolárov. Sudca okresu Columbia mu zároveň nariadil, aby sa zapojil do pomoci zemetrasením postihnutého Haiti a do verejnoprospešnej služby v prospech mládeže. Dvadsaťosemročný líder Wizards Arenas si na rozsudok počká do 26. marca.

Medzi Arenasom a Crittentonom prišlo 21. decembra v šatni washingtonského Verizon Center k incidentu ohľadom dlhov z hazardnej kartovej hry. Arenas údajne zo žartu navrhol, že by si to mohli vybaviť vzájomným súbojom, na čo Crittenton odvetil, že by mieril do kolien duelanta. O dva dni neskôr Arenas priniesol do šatne štyri pištole a položil ich na stoličku vedľa Crittentonovej skrinky s nápisom "Vyber si jednu". Neskôr tvrdil, že išlo o vtip a zbrane si vraj priniesol z dôvodu, aby ich v jeho dome nenašli deti. Crittenton na výzvu reagoval slovami, že nepotrebuje žiaden z Arenasových revolverov, lebo má vlastný.

Pravidlá zámorskej profiligy síce umožňujú vlastniť hráčom strelné zbrane, ale nesmú ich mať v oficiálnych priestoroch klubu alebo pri akýchkoľvek akciách týkajúcich sa NBA. Arenas sa ospravedlnil, ale vedenie NBA na čele s komisárom Sternom si následne pohneval zľahčujúcou scénkou spred zápasu vo Philadelphii, v ktorej ukazovákmi mieril na spoluhráčov v kruhu okolo seba a imitoval streľbu. Privolal tak svoj okamžitý dištanc (od 6. januára), pokutu pre štyroch spoluhráčov a snahu klubu dištancovať sa od všetkého, čo súvisí s menom Arenas.

"Tento prípad nie je o legálnej držbe zbraní doma alebo kdekoľvek inde. Je to o manipulácii s nimi v pracovných priestoroch klubu NBA, čo nemôžeme tolerovať," dodal k trestu Stern.