Vo všetkých troch štvrtkových stretnutiach zámorskej basketbalovej NBA sa neskorší víťaz duelu musel vyrovnať s mankom z úvodnej štvrtiny.

Toronto skresalo podstatnú časť 14-bodového náskoku New Yorku na jeho palubovke už v druhej časti hry a vyhralo 106:104, Orlando a Phoenix si na obrat počkali až do záveru stretnutí. Magic zvíťazili nad Bostonom 96:94 a Suns zdolali Dallas 112:106.

Najmenej očakávané bolo vzkriesenie hráčov Orlanda. Floriďania po prvej štvrtine s Celtics prehrávali o 11 bodov, v priebehu stretnutia dokonca 16-bodovým rozdielom a na ihrisku to začínalo vyzerať na jasnú záležitosť. No domáce mužstvo zdvihlo hlavy a rozhodujúcu loptu mal nakoniec v rukách Rashard Lewis. Ten svoj dvojtakt 1,3 sekundy pred koncom zakončil úspešne a dvojbodové cenné víťazstvo domácich bolo na svete. "Otočil som sa s loptou a pred košom som očakával oriešok na rozlúsknutie v podobe pripravenej obrany súpera. Prekvapilo ma však, že tam nikto nebol,“ opísal kľúčovú situáciu zápasu Lewis, ktorý bol s 23 bodmi najlepším strelcom duelu. Pre Magic tak podstatnou mierou zariadil druhé víťazstvo z troch meraní síl s mužstvom z Massachusetts. "Zaslúžili sme si to. Myslím si, že sme úplne stratili koncentráciu. Už na jedenásťbodové vedenie po polčase som im povedal, že si asi robia srandu. Mali sme byť v tom čase vpredu už o 25 bodov,“ nechápavo krútil hlavou po stretnutí tréner Bostonu Doc Rivers.

VIDEO TOP 5 akcií dnešnej noci

Hoci s menším náskokom, ale drvivú väčšinu času mali pod kontrolou zápas aj basketbalisti Dallasu vo Phoenixe. V prvých troch štvrtinách Mavericks prehrávali iba 40 sekúnd počas dvoch držaní lopty, no Suns sa v poslednom tucte minút nadýchli na obrat, ktorý im nakoniec priniesol 6-bodové víťazstvo. O zvrat sa postarali hráči z lavičky. Louis Amundson a Goran Dragič skončili s 13 bodmi, Jared Dudley ich mal na konte osem. "Bolo to úžasné. Naozaj zážitok byť na ihrisku. Išli sme na palubovku s tým, že prinesieme do hry niečo nové,“ opísal svoju radosť Amundson, ktorý strávil štvrtú časť hry na ihrisku ako náhrada za Amarého Stoudemira. Ten dovtedy strelil v zápase 22 bodov, no kouč Alvin Gentry sa rozhodol, že čerstvá krv urobí oveľa viac ako 27-ročný krídelník. A jeho risk sa premenil na zisk. Našťastie pre trénera Suns je Stoudemire tímovým hráčom a hoci priznal, že sa mu takáto situácia stala vôbec prvýkrát, uznal zároveň opodstatnenosť tohto ťahu. "Nemôžem brať ohľad na všetkých v mužstve za každej situácie. Louis bol veľmi šťastný, že môže ísť hrať. Amaré je vynikajúci spoluhráč. Chápe, že sa mužstvo s Louom uberalo dobrým smerom,“ vyjadril sa k situácii 55-ročný kouč arizonského mužstva.

Toronto vyhralo štvrtý zápas v rade a vo všetkých týchto dueloch prehrávalo v ich priebehu dvojciferným rozdielom. Inak tomu nebolo ani v Madison Square Garden, kde domáci viedli o 14 bodov po prvých 12 minútach. Potom však zabrali Chris Bosh a Hedo Türkoglu (druhý menovaný so sezónnymi maximami v počte bodov a doskokov) a kanadskému tímu sa napokon podarilo vyhrať o dva body. "Všetko sa začalo dostávať do správnych koľají. Hľadali sme si miesta na streľbu s vhodnou dávkou agresivity. Vytušili sme priebeh stretnutia a prispôsobili sme tomu hru v útoku,“ ocenil nadhľad mužstva v ceste za víťazstvom Chris Bosh.

Výsledky - štvrtok:
New York - Toronto 104:106
Najviac bodov: D. Lee 29 (18 doskokov), Harrington 20, Gallinari 18 - Bosh 27 (15 doskokov), Türkoglu 26 (11 doskokov), A. Wright 13, štvrtiny: 34:20, 19:29, 28:30, 23:27, 18 828 divákov

Orlando - Boston 96:94
Najviac bodov: Lewis 23, D. Howard 19 (10 doskokov), J. Nelson 12 - R. Allen 20, R. Wallace 17, Pierce 12, štvrtiny: 23:34, 17:17, 21:21, 35:22, 17 461 divákov

Phoenix - Dallas 112:106
Najviac bodov: Stoudemire 22, Nash 19 (11 asistencií), Jason Richardson 17 - J. Terry 21, Nowitzki 19, Marion 15, štvrtiny: 25:34, 30:25, 29:31, 28:16, 17 855 divákov