Florencia 27. septembra (TASR) - Brit Brian Cookson bude novým prezidentom Medzinárodnej cyklistickej únie (UCI), keď v piatkových kontroverzných voľbách zdolal doterajšieho šéfa Íra Pata McQuaida. V tajnom hlasovaní získal Cookson 24 hlasov, McQuaid 18, informovala agentúra Reuters.

Cookson chce zmeniť imidž svetovej cyklistiky po šokujúcej afére Lance Armstronga a prinavrátiť UCI dôveryhodnosť. "Je to pre mňa obrovská česť, že som bol zvolený za prezidenta UCI a rád by som sa poďakoval svojim kolegom za prejavenú dôveru," uviedol bezprostredne po zvolení. "Kampaň bola až do poslednej chvíle intenzívna, no uvedomujem si, že skutočná práca príde na rad až teraz. Mojou hlavnou prioritou ako prezidenta bude vyriešiť otázku dopingových kontrol, aby boli úplne nezávislé. Chceme spolupracovať so Svetovou antidopingovou agentúrou WADA, aby sme zabezpečili rýchle vyšetrovanie dopingových prípadov." Cookson zároveň podľa vlastných slov podporuje myšlienku založenia komisie "pravdy a zmierenia", čím chce dodať odvahu jazdcom a zástupcom tímov, ktorí majú vedomosť o dopingových praktikách. Vo svojej reči sa nezabudol poďakovať ani svojmu predchodcovi, ktorý šéfoval svetovej cyklistike dve volebné obdobia. "Patovi McQuaidovi želám len to najlepšie v každom smere, ktorým sa rozhodne ísť."

V snahe získať väčšinu sa Cookson spoliehal na podporou Európy, Oceánie i Severnej Ameriky, McQuaida podporovala prevažne Afrika a Ázia. Voľby však sprevádzal zmätok a debata o McQuaidovej kandidatúre, ktorému chýbala podpora domovskej írskej federácie. Takisto mu nevyjadrila podporu ani federácia vo Švajčiarsku, kde žije. Podľa stanov by však bez tejto podpory nemal kandidovať. Delegáti preto hlasovali o zmenách pravidiel, ktoré by umožnili úradujúcemu prezidentovi sa opätovne uchádzať o post bez nominácie. Na zmenu bola potrebná nadpolovičná väčšina hlasov, hlasovanie sa skončilo ale v pomere 21:21. Do volieb nakoniec išiel aj McQuaid, ktorý mal podporu Thajska a Maroka. "Bolo toho dosť. Prejdime k voľbám a rozhodnite medzi oboma kandidátmi," uzavrel dlhé polemiky Cookson, ktorý napokon z volieb odišiel víťazne.

UPOZORNENIE: Správa je rozšírená vo všetkých odsekoch