Prvé majstrovstvá sveta v hokeji na Slovensku v ére samostatnosti sa začnú presne o 450 dní.

Šampionát sa uskutoční od 29. apríla do 15. mája 2011 v Bratislave a Košiciach. V oboch mestách vládne čulý stavebný ruch. V metropole SR sa buduje nová aréna, na východe republiky zasa tréningová hala pri Steel Arene. Najmä v súvislosti s bratislavským štadiónom sa v minulosti objavovali viaceré špekulácie, či sa výstavba vôbec stihne. Nosné konštrukcie i vonkajší horný kryt hlavnej haly sú už hotové, dobudovali sa niektoré nové nosné časti. Teraz sa pracuje na základovej betónovej doske pre rozcvičovacie priestory a sklady, na ktorých bude ľadová plocha. Na vedľajších plochách sú hotové základové dosky pre parkovisko a začína sa s výstavbou nosných stĺpov tréningových priestorov. Hala by mala byť hotová do novembra a v decembri by mohla privítať prvé športové akcie.

"Práce zatiaľ bežia podľa harmonogramu. Všetko vrátane financovania ide podľa plánov," povedal riaditeľ organizačného výboru pre bratislavskú časť šampionátu Ľubomír Lenár. Oproti predchádzajúcim svetovým šampionátom bude výhodou, že tímy nebudú absolvovať cestou na tréningy dlhé presuny. "Chceme organizovať šampionát pre hráčov, aj preto tréningové plochy budú pri halách. Odpadá tak zbytočne dlhý čas na cestovanie," vyzdvihol slovenskú výhodu generálny riaditeľ MS 2011 Igor Nemeček.

V Košiciach je situácia s halou priaznivejšia, Steel Arena je momentálne najmodernejšia na Slovensku a stojí už štyri roky. Tréningovú halu by mali dokončiť do decembra. Problémom môže byť parkovanie v okolí Steel Arény. "Budeme sa snažiť v spolupráci s mestom nájsť riešenie, aby bola uprednostňovaná MHD. Isté parkovacie priestory však musíme mať k dispozícii," priznal šéf košického organizačného výboru Petr Handl. Rovnako aj v Bratislave sa budú organizátori snažiť fanúšikov presvedčiť, aby na zápasy cestovali MHD, čo sa osvedčilo už pri zápasoch Slovana, kde lístok na duel bol zároveň aj cestovným dokladom. Organizátori plánujú rokovať tiež so Železničnou spoločnosťou o prípadnej preprave fanúšikov medzi Košicami a Bratislavou.

V Košiciach sa doriešili aj ubytovacie kapacity. Okrem nového hotela Hilton budú tímy bývať aj v hoteli Yasmin, organizátori ešte hľadajú vhodné zariadenie pre rozhodcov. "V Bratislave si z ubytovacích kapacít môžeme vyberať," povedal generálny riaditeľ MS 2011 Igor Nemeček.

Slovensko musí o svojej pripravenosti presvedčiť aj zástupcov Medzinárodnej hokejovej federácie (IIHF). Aj preto by už na jar tohto roku mal prísť na kontrolnú návštevu prezident IIHF René Fasel. O prípravách budú slovenskí zástupcovia informovať aj na kongresoch IIHF počas MS v Nemecku a polročnom v septembri v slovinskom Portoroži, ktorý budú organizovať.

Organizátori budú potrebovať na šampionáte aj stovky dobrovoľníkov. Už dlhší čas majú záujemcovia šancu prihlásiť sa na internetovej stránke SZĽH (www.szlh.sk), teraz pribudne aj možnosť na oficiálnom webe šampionátu (2011.iihfworlds.com). "V Kanade mali na šampionáte okolo 2000 dobrovoľníkov. My počítame, že ich budeme potrebovať okolo 700. V tejto chvíli sa nám prihlásilo asi 250 ľudí. Neexistuje žiadne vekové obmedzenie, naposledy vo Švajčiarsku medzi dobrovoľníkmi boli aj dôchodcovia," uviedol Igor Nemeček. V organizačnom výbore sú už základné funkcie rozdelené. Marketing bude mať na starosti Martin Ryba, financie a vstupenky Zuzana Kelecsényiová, komunikáciu Michaela Grendelová, infraštruktúru a logistiku Zuzana Chrenková a projekty Ľubica Nemečková. "Pri úspešnej kandidatúre v Rige 2006 sa nám zdalo, že máme dosť času. Ten však beží veľmi rýchlo a šampionát bude čoskoro za dverami," uviedol Igor Nemeček.

Zloženie základných skupín MS 2011 bude známe na základe rebríčka IIHF po MS v Nemecku. Následne sa verejnosť dozvie aj zápasový program. Vstupenky by sa mali začať oficiálne predávať v septembri. "Nechceme sa zbytočne ponáhľať. Skúsenosti ukazujú, že dlho pred šampionátom nie je o vstupenky veľký záujem. Ten sa zvyšuje s blížiacim sa termínom," doplnil Igor Nemeček, podľa ktorého je možné, že fanúšikovia uvidia reprezentačný tím SR v oboch mestách. Definitíva však bude známa až po oznámení zloženia základných skupín.