New York 28. októbra (TASR) - Najmladšia víťazka profesionálneho golfového turnaja v histórii Lydia Ko dostala napriek svojmu veku členskú kartu na LPGA Tour 2014. Rodáčka z Kórejskej republiky, ktorá od 6 rokov žije na Novom Zélande, má momentálne len 16 rokov a tak porušila o dva roky vekový limit LPGA.

Ko vyhrala turnaja New South Wales Open v Sydney, keď mala len 14 rokov. Jej matka Tina prezradila začiatkom mesiaca, že jej dcéra požiadala vedenie LPGA o výnimku. Ko, ktorá kvôli štatútu amatérky prišla v tejto sezóne o viac ako milión dolárov (pozn. amatéri v golfe nedostávajú žiadne finančné prémie bez ohľadu na umiestnenie v turnaji, oznámila minulý týždeň prestup k profesionálkam.

LPGA Tour má v pravidlách 18-ročný limit na vyžiadanie členstva, ale komisár Mike Whan potvrdil, že v prípade Ko urobili výnimku. "Po preštudovaní petície od Lydie Ko, som jej poskytol členskú kartu LPGA Tour od začiatku sezóny 2014," cituje agentúra Reuters Whana. "Máme radosť z toho, že taká talentovaná hráčka ako Lydia má plnú kartu na celú sezónu. Nestáva sa často, že LPGA víta novicku, ktorá už na LPGA Tour dokázala obhájiť turnajový titul."

Talentovaná tínedžerka sa stala aj najmladšou víťazkou turnaja z kalendára LPGA Tour, keď vyhrala ako 15-ročná na Canadian Open. Vo februári zasa triumfovala ako najmladšia v histórii na European Tour, keď nenašla premožiteľku na New Zeland Open. Aby toho nebolo málo, tak tento rok úspešne obhájila titul na Canadian Open.

"Som nesmierne nadšená, že som sa stala členkou LPGA Tour. Vždy to bol môj cieľ hrať na okruhu LPGA a hrať proti najlepším hráčkam na svete," povedala Ko. "Viem, že stať sa členkou nie je len o dobrom výkone, ale aj schopnosti vyrovnať sa so zodpovednosťou. Ženský golf napreduje každým dňom a chcela by som byť inšpiráciou pre ostatné dievčatá, aby do toho išli."