Praha 13. decembra (TASR) - Český futbal bude mať v jarnom 16-finále Európskej ligy UEFA 2013/2014 dvojnásobné zastúpenie. Po Viktorii Plzeň, ktorá sa do európskeho pohára číslo dva presunula po obsadení 3. miesta v skupine Ligy majstrov, sa k úradujúcemu majstrovi pridal aj Slovan Liberec.

Ten mal vo štvrtkovom dueli 6. kola EL na pôde Estorilu povinnosť získať viac bodov ako Freiburg v paralelne hranom dueli s FC Sevilla. Nemci prehrali a Liberec svoju úlohu zvládol výhrou 2:1 na pôde portugalského tímu. Prispeli k nej aj dvaja Slováci - brankár Lukáš Hroššo a striedajúci stredopoliar Ľuboš Kolár.

Vlani v máji doviedol kouč Severočechov Jaroslav Šihlavý k zisku titulu. Postup do jarnej vyraďovačky EL pre neho znamená ešte viac: "Mám obrovskú radosť, ťažko sa mi hľadajú slová. Myslím, že sme dosiahli viac ako je titul z minulého roka. Hráči si zaslúžia veľkú gratuláciu za celú jeseň. Jej záver síce nebol najlepší, ľudia sa na nás hnevali za niektoré prehry, ale verím, že týmto sme si ich udobrili," citoval Šilhavého portál idnes.cz. Cesta Liberca je ako zo sna, musel prejsť tromi predkolami, aby sa dostal do skupinovej fázy a v nej nechal za sebou favorizovaný nemecký tím. "Je to sen, ktorý pokračuje," dodal Šilhavý.

"Boli to nervy až do konca. Súper hral výborne, ale znova nám vyšla pohárová taktika. Dobre sme bránili, po štandardke sme sa dostali do vedenia a ďalší gól sme pridali z brejku. Súper sa potom vyrútil do útoku, dal gól, ale druhý už našťastie nie. Aj keď, napokon by ani to nevadilo, keďže Sevilla nám pomohla a vyhrala." Vďaka Plzni a Libercu sa českému futbalu zdvihol koeficient. Znamená to, že v budúcom ročníku bude mať dva tímy v predkole Ligy majstrov.