Z osmičky slovenských hokejistov - olympionikov, ktorí v stredu ráno z bratislavského hotela s rovnomenným názvom odchádzali do dejiska XXI. zimnej olympiády vo Vancouveri, prvý medzi čakajúcich novinárov prišiel 29-ročný útočník Spartaka Moskva Martin Cibák.

"V tejto chvíli neviem, čo ma vo Vancouveri čaká, pretože na olympiáde som nikdy nebol," reagoval Martin Cibák na tému svojho premiérového štartu na ZOH a pokračoval: "Dúfam, že vo Vancouveri sa opäť stretne skvelá partia slovenských hokejistov, ktorí majú za sebou mnoho vydarených turnajov a boli pri všetkých našich medailových úspechoch na majstrovstvách sveta. Sú to všetko skúsení hráči, ktorí nás ako tím povedú. Ja sa budem popri nich učiť."

Syn prezidenta Slovenského zväzu kanoistiky na divokej vode (SZKDV) Ivana Cibáka neskrýval odhodlanie a vyslovil presvedčenie, že Chára a spol. urobia na vancouverskej olympiáde všetko preto, aby ich vystúpenie dopadlo čo najlepšie. Aby priaznivcom slovenského hokeja svojimi výkonmi a predovšetkým výsledkami urobili radosť. Podľa držiteľa Stanleyovho pohára zo sezóny 2003/2004 všetky olympijské reprezentačné mužstvá, ktoré sa v najväčšom meste Britskej Kolumbie predstavia v najsilnejšom zložení, majú v podstate vytvorené rovnaké podmienky. Keďže kanadsko-americká NHL bude prerušená iba na dva týždne, všetky tímy budú môcť pred vstupom do turnaja ZOH trénovať v plnej sile iba jedenkrát. "Je to pravda, ale také sú pravidlá hry. My desiati, čo ideme do Vancouveru z európskych súťaží a z Ruska, budeme v dejisku ZOH spolu trénovať týždeň, hráči z NHL prídu až tesne pred prvým zápasom s Čechmi. Takže vstup do turnaja bude ťažký. Navyše Čechom máme čo vracať za olympiádu 2006 v Turíne. Dúfam, že sa nám podarí tento turínsky dlh im vrátiť aj s úrokami," konštatoval s úsmevom 25-násobný reprezentant Slovenska Martin Cibák, ktorý poznatky a informácie o atmosfére olympijských hier má iba z rozprávania skúsenejších spoluhráčov a z médií, olympiádu vníma ako špecifický turnaj.

Podľa neho olympiáda je v podstate hokejový turnaj o jednom zápase. "Väčšina hráčov nášho tímu - na rozdiel odo mňa - minimálne jednu olympiádu už má za sebou. Oni najlepšie vedia, čo treba urobiť pre to, aby sme sa opäť dostali medzi šesť najlepších mužstiev. Tak verím, že tréneri nás na zápasy v základnej skupine veľmi dobre pripravia," zdôraznil Lipták. "Či budem hrať, alebo nebudem, či ma tréneri pošlú na ľad iba na chvíľu, alebo na tomto podujatí odohrám dlhé minúty, sľubujem, že urobím všetko, čo bude v mojich silách, aby som sa domov vrátil s pocitom dobre urobenej práce. A samozrejme s čom najlepším výsledkom," reagoval Cibák na otázku, či je vnútorne pripravený aj na pozíciu náhradníka.

"Olympiáda je špecifická aj v tom, že na rozdiel od svetového šampionátu v hokeji, je iba raz za štyri roky, čím je vzácnejšia. Preto ju sleduje aj viac ľudí a viac divákov chodí aj na hokejové zápasy, ktoré sa v rámci nej hrajú. Novinkou pre mňa bude aj olympijská dedina, o ktorej mi skúsení hráči rozprávali celé príbehy," tvrdil pred odchodom do zámoria Martin Cibák, ktorý pred jedenástimi rokmi bol členom bronzového tímu SR do 20 rokov vo Winnipegu a štartoval aj na MS 2006 v Rige, kde Slováci obsadili 8. miesto.

"Čo si želám najviac v súvislosti s olympiádou? Aby sme na ZOH odohrali stretnutia tak, aby sme s nimi boli spokojní. Tiež si želám, aby sa nám vyhýbali zranenia a choroby - a aby najmä kľúčoví hráči nášho tímu odohrali celý turnaj zdraví a v dobrej športovej forme. Keď sa to podarí, myslím si, že to bude dobré," prezradil svoje želania hokejista, ktorý sa do Vancouveru vráti po štyroch rokoch. "Vancouver je typické kanadské mesto, ktoré hokeju rozumie a miluje ho. Patrí k hokejovým mestám ako sú Toronto a Ottawa. Preto v ňom bude určite výborná atmosféra a stretnutia budú vypredané. Čaká nás veľký turnaj. Pre mnohých hráčov to bude vyvrcholenie kariéry. Preto som rád, že som sa do Vancouveru dostal," dodal M. Cibák, ktorý si na krátenie voľných chvíľ pribalil do batožiny aj knihu obľúbeného autora. "Samozrejme, mám so sebou aj jednu knižnú novinku od Dana Browna. Čítal som aj jeho predchádzajúce knihy, preto som si ju do Vancouveru zobral," dodal ďalší olympionik z rodu Cibákovcov.