V desiatich zápasoch zámorskej NHL v noci na piatok sa predstavili traja slovenskí hokejisti, z nich najvýraznejšie dal o sebe vedieť Peter Budaj.

Brankár Montrealu veľkou mierou dopomohol k víťazstvu Canadiens na ľade Bostonu 4:1, keď zneškodnil 34 striel domácich Bruins. Za svoj chrbát pustil len puk po dorážke Dougieho Hamiltona. Budaja vyhlásili za tretiu hviezdu zápasu.



V predošlých deviatich dueloch Montrealu začal v bránke zakaždým Carey Price, proti Bostonu však dostal od úvodu šancu Budaj a chopil sa jej výborne. Slovenský olympionik kryl 34 striel súpera vrátane troch krajana Zdena Cháru a dosiahol svoje prvé víťazstvo od 4. decembra. V bostonskej TD Garden má zatiaľ stopercentnú úspešnosť, keď tu vyhral vo všetkých štyroch vystúpeniach, pričom v nich dokopy inkasoval len päť gólov. Proti Bruins si Budaj verí, vysvetlenie na to však nemá.



"Netuším, prečo tomu tak je. Ľudia sa ma na to často pýtajú, no nie je za tým nič výnimočné," povedal 31-ročný brankár pre zámorské médiá. "Samozrejme, toto sú zápasy, na ktoré sa vždy veľmi teším. Oba tímy patria do originálnej šestky, panuje medzi nami veľká rivalita, Boston hrá vždy tvrdo. Najmä v tejto hale je to vždy vypäté," podotkol Budaj, ktorý sa blysol najmä zákrokmi pri šanciach Toreyho Kruga a Milana Lucica.



Jeho výkon podporili gólmi ruský obranca Alexej Jemelin, Max Pacioretty, kapitán Brian Gionta i trápiaci sa Daniel Briere. "Habs" zdolali Boston piatykrát v rade, pričom už druhýkrát za sebou sa im podarilo stopnúť štvorzápasovú víťaznú sériu "medveďov".



"K úspechu potrebujete aj pomoc spoluhráčov. Dnes sme hrali extrémne dobre v defenzíve, síce sme súperovi dovolili niekoľko striel, no väčšina z nich smerovala spoza kruhov, takže nič nebezpečné. Bol to skvelý tímový výkon," dodal Budaj, ktorý si pripísal šieste víťazstvo v ročníku a vylepšil si tak svoje štatistiky. Priemer inkasovaných gólov stlačil na 1,97 na zápas, pričom dosiahol úspešnosť zásahov 92,6 percenta.