Henrika Zetterberga možno bez ostychov zaradiť medzi najväčšie hviezdy súčasného hokeja. Nikdy nebude pútať takú veľkú pozornosť ako Crosby, Ovečkin či Malkin, no jedno je isté. „Hank“ sa radí medzi hokejových géniov a hokejové hviezdy toho najťažšieho kalibru. Ak je reč o švédskom útočníkovi, všetci odborníci sa zhodnú – Henrik Zetterberg je nedoceneným hráčom.

Rodák z mestečka Sundsvall začínal s hokejovom v tíme Njurundy odkiaľ vo svojich hokejových začiatkoch prestúpil do najvyššej hokejovej švédskej súťaže, kde hájil farby Timry. „Sasha“, ako Zetterberga niektorí jeho známi prezývajú, bol pravidelným členom švédskych juniorských reprezentácií, no v zámorí medzi odborníkmi bol prehliadaný.

Rada na mladého Švéda prišla v drafte 1999 až v siedmom kole, keď bol draftovaný z celkovej 210. pozície. Vybrala si ho organizácia Detroitu Red Wings, ktorá Zetterbergov talent objavila len náhodou. Vtedajší skauti „červených krídel“ Jim Nill a Hakan Andersson odleteli na starý kontinent za iným švédskym mladíkom Mattiasom Weinhandlom. Počas zápasu však obom učarovala hra jeho protihráča. „Bol tam taký malý chudý chlapec a vyzeralo to, ako keby mal puk stále len on,“ okomentoval vtedajší výkon mladého Zetterberga Jim Nill. 182 centimetrov vysokého hokejistu samotný výber nováčikov v roku 1999 príliš nelákal. „Odišiel som vtedy s rodičmi na dovolenku na Cyprus. Raz mal otec telefonát a povedal mi, že volali z Detroitu, že ma draftovali. Bola to dobrá správa, ktorú som vôbec nečakal,“ opísal Zetterberg takmer 15 rokov starú situáciu.

Jeden z najkomplexnejších útočníkov sveta zotrval vo švédskej Timre ešte ďalšie tri roky a svoju prvú sezónu za morom odohral v ročníku 2002/2003. Do zámoria zavítal ako dvojnásobný medailista zo seniorských majstrovstiev sveta. V roku 2001 so švédskou reprezentáciou vybojoval bronzovú medailu a rovnaký cenný kov si zo svetového šampionátu odniesol o rok neskôr.

Vo svojej nováčikovskej sezóna v 79 stretnutiach pozbieral 44 bodov za 22 gólov a rovnaký počet asistencií a stal sa jedným z najväčších adeptov na zisk Calder Trophy pre najlepšieho nováčika NHL. Tá sa napokon stala ... celý profil Henrika Zetterberga nájdete v našej encyklopédií tu >>>

Celý profil Henrika Zetterberga nájdete tu >>>