Ústrednou postavou štvrtkových zápasov zámorskej NHL bol slovenský útočník tímu New York Rangers Marián Gáborík, ktorý k víťazstvu v mestskom derby na ľade Islanders 6:5 prispel troma gólmi a jednou asistenciou, navyše ho vyhlásili za prvú hviezdu stretnutia.

V ostatnom čase kritizovaný Gáborík zopakoval svoj výkon z polovice novembra, keď sa rovnakým bodovým ziskom (3+1) podieľal na triumfe svojho mužstva nad Edmontonom (8:2). Dvadsaťosemročný rýchly pravý krídelník dosiahol svoj druhý hetrik v sezóne, pričom po štvrtku má na svojom konte 8 gólov a 7 prihrávok a s 15 bodmi sa dotiahol v tabuľke produktivity na svojho krajana Tomáša Kopeckého z Chicaga.

VIDEO: Prvý gól Mariána Gáboríka

Odchovanec trenčianskeho hokeja zaznamenal dvanásty hetrik v kariére a tretí ako hráč newyorského tímu. Gáborík strelil do siete Islanders posledné tri góly "jazdcov" v tomto súboji - v 37. min sa presadil počas presilovky (4:3), v 43. min poslal hostí do dvojgólového vedenia (5:3) a v 55. min zužitkoval za nerozhodného stavu spoluprácu Seana Averyho s Erikom Christensenom na víťazný zásah (6:5). Okrem toho sa podieľal aj na góle Christensena, ktorý v 9. min otvoril skóre duelu. "Je to jeden z najlepších kanonierov na svete. Radosť s ním hrať," nešetril Avery slovami chvály na slovenského spoluhráča.

VIDEO: Druhý gól Mariána Gáboríka

V stretnutí mestských rivalov to bol súboj o každý centimeter ľadu. Rangers získali v úvodnom dejstve dvojgólové vedenie, ale Islanders trikrát odpovedali a naklonili misky váh na svoju stranu. Na 3:3 potom vyrovnal Brandon Prust a následne prišli chvíle slovenského krídelníka. Ten najprv zariadil vedenie "jazdcov" 5:3 s 25 sekúnd po vyrovnaní súpera na 5:5 dosiahol rozhodujúci presný zásah, ktorým zároveň zavŕšil hetrik. "Súper nám dokázal dať niekoľko gólov, ale my máme Gabbyho. To hovorí za všetko," poznamenal Erik Christensen, spolu s Gáboríkom a Seanom Averym člen prvého útoku "jazdcov".

VIDEO: Tretí gól Mariána Gáboríka

V drese Bostonu tradične odviedol spoľahlivý výkon Zdeno Chára. Slovenský obranca prispel k vysokému víťazstvu nad Tampou Bay 8:1 jednou asistenciou, keď sa počas presilovky zapojil do akcie pri siedmom góle "medveďov". Pre Cháru, ktorého vyhlásili za tretiu hviezdu duelu, to bola siedma prihrávka na gól v tomto súťažnom ročníku profiligy. Okrem toho má na konte aj štyri presné zásahy. "Snažili sme sa premieňať šance aj pri vysokom vedení, pretože ak by sme tak neurobili, mohli by sme veľmi ľahko o víťazstvo prísť," zhodnotil po stretnutí kapitán Bruins Zdeno Chára a pokračoval: "Za dva dni sme odohrali dva veľmi dobré zápasy a dokázali sme v nich uspieť. Nesmieme však zaspať na vavrínoch, treba pokračovať v kvalitných výkonoch aj naďalej."

Okrem Mariána Gáboríka sa vo štvrtok blysla hetrikom aj ďalšia z hviezd NHL Sidney Crosby. Mladý kapitán Pittsburghu zaznamenal druhý trojgólový zápas v tejto sezóne, Crosby dosiahol vôbec prvý v čistý hetrik v kariére. Ako s miernym zveličením uvádzajú zámorské médiá, fanúšikovia v Pittsburghu začínajú chodiť na zápasy očakávajúc niečo špeciálne od Crosbyho, ako kedysi chodili na Maria Lemieuxa. Pittsburgh predĺžil víťaznú sériu už na osem zápasov. "Od Sidneyho očakávame presne takéto kúsky, pretože ho máme na očiach každý deň. Mňa osobne aj tak stále udivuje, čo všetko dokáže. Stále na sebe tvrdo pracuje a prináša to ovocie," uviedol gólman Penguins Marc-Andre Fleury, ktorý vo štvrtok pustil za svoj chrbát puky z hokejok Antropova a Littla.

Bodovo naprázdno naopak vyšli Alexander Ovečkin, Alexander Siomin aj Nicklas Bäckström v zápase Washingtonu na ľade Dallasu. Stars potvrdili dobrú tohtosezónnu formu a lídra celej NHL zdolali 2:1. Až dvojica brankárov si vo štvrtok pripísala na svoje konto shutout, Fín Antti Niemi zaznamenal 28 úspešných zásahov pri triumfe San Jose v Ottawe (4:0) a Rus Nikolaj Chabibulin za svoj chrbát nepustil ani jeden puk z 33 striel domáceho Toronta, ktoré s Edmontonom prehralo (0:5).

Sumáre štvrtkových duelov zámorskej hokejovej NHL:

Pittsburgh - Atlanta 3:2 (1:1, 2:1, 0:0)
Góly: 8. Crosby (Kunitz, Engelland), 25. Crosby (Asham), 31. Crosby (Orpik, Letang) - 7. Little (A. Stewart, Oduya), 39. Antropov (Bergfors).
Vylúčení: 2:2 na 2 min, navyše: Asham - Thorburn (obaja 5 min za bitku), presilovky: 0:1, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 28:22. Brankári: M.-A. Fleury - Pavelec. Diváci: 18 223.

New Jersey - Montreal 1:5 (0:2, 0:3, 1:0)
Góly: 49. Arnott (Eliáš, Zubrus) - 1. Gionta (Hamrlík, Plekanec), 2. Eller, 23. Tom Pyatt (Lapierre, Halpern), 29. Gomez (Darche, Y. Weber), 30. B. Pouliot (Eller, Hamrlík).
Vylúčení: 3:3 na 2 min, presilovky: 0:1, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 28:32. Brankári: Hedberg (2. McKenna) - Price. Diváci: 11 434.

Toronto - Edmonton 0:5 (0:1, 0:2, 0:2)
Góly: 4. Eberle (Ryan Whitney), 27. T. Hall (Eberle), 40. Gagner (Pääjärvi, Ryan Jones), 57. T. Hall (Horcoff, Eberle), 58. Ryan Jones (Ryan Whitney, Vandermeer).
Vylúčení: 4:5 na 2 min, navyše: Orr - MacIntyre (obaja 5 min za bitku), presilovky a oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 33:19. Brankári: Gustavsson (27. Giguere) - Chabibulin. Diváci: 19 465.

New York Islanders - New York Rangers 5:6 (1:2, 2:2, 2:2)
Góly: 20. Konopka (Wisniewski, Tavares), 30. Moulson (Tavares, Parenteau), 33. Schremp (Martínek, Comeau), 53. Grabner (Martínek, Nielsen), 55. Comeau (Parenteau, Hamonic) - 9. Christensen (Avery, GÁBORÍK), 18. Callahan (Dubinsky, Stepan), 34. Prust (M. Staal), 37. GÁBORÍK, 44. GÁBORÍK (Avery), 55. GÁBORÍK (Christensen, Avery).
Vylúčení: 2:1 na 2 min, navyše: Gillies, M. Martin - Boogaard, Sauer (všetci 5 min za bitku), presilovky: 0:1, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 32:26. Brankári: DiPietro - Biron (33. Lundqvist). Diváci: 13 742.

Boston - Tampa Bay 8:1 (2:0, 2:1, 4:0)
Góly: 11. Krejčí (Lucic, Ference), 20. Seidenberg (Ryder), 27. Lucic (Krejčí, Horton), 38. S. Thornton (Marchand, T. Thomas), 41. Krejčí, 42. Ryder, 48. Recchi (Ryder, CHÁRA), 54. Wheeler (Recchi) - 36. Hedman (Malone, Bergenheim).
Vylúčení: 1:4 na 2 min, presilovky: 1:0, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 32:38. Brankári: T. Thomas - M. Smith (41. D. Ellis). Diváci: 17 565.

Ottawa - San Jose 0:4 (0:1, 0:1, 0:2)
Góly: 13. Marleau (Dan Boyle, J. Thornton), 29. Braun (Heatley), 41. Couture (Ferriero, Clowe), 47. Couture (Clowe).
Vylúčení: 3:4 na 2 min, presilovky: 0:2, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 28:33. Brankári: Leclaire - Niemi. Diváci: 18 017.

Dallas - Washington 2:1 (0:0, 1:0, 1:1)
Góly: 34. Ribeiro (Brad Richards, J. Neal), 51. Segal (Morrow, Woywitka) - 51. Knuble (M. Green, Fehr).
Vylúčení: 3:6 na 2 min, navyše: Segal - Hendricks (obaja 5 min za bitku), presilovky: 1:1, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 21:38. Brankári: Raycroft - Neuvirth. Diváci: 13 943.

Los Angeles - Florida 3:2 (1:1, 0:1, 2:0)
Góly: 11. Stoll (Justin Williams, Smyth), 43. Harrold (Clifford, Richardson), 58. Kopitar (Dustin Brown) - 14. Řepík (Ellerby, B. Thomas), 36. Booth (Reinprecht, S. Bernier).
Vylúčení: 3:2 na 2 min, presilovky a oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 24:26. Brankári: J. Quick - Vokoun. Diváci: 17 720.