Futbalový rok 2014 je výnimočný aj preto, že nás čaká vrchol štvorročného futbalového cyklu v podobe majstrovstiev sveta. Dá sa enormný tlak, spojený so šampionátom, zvládnuť?

Komentár Jakuba Mihálika

Elitní futbalisti sú v novodobom futbale vystavovaní pravdepodobne najväčšiemu zaťaženiu zo všetkých kolektívnych športov. Futbal je najväčším marketingovým hráčom na poli športovej ekonomiky, a tak tí najlepší z najlepších sú nútení týždeň, čo týždeň nastupovať, nielen kvôli športovému aspektu tejto hry. Elitní hráči odohrajú za rok pokojne 70 zápasov v maximálnom vyťažení, ak spočítame domácu súťaž, pohár, európsku súťaž a reprezentáciu.

Tento rok, ako každé štyri roky, sa tlak na elitných hráčov ešte stupňuje. Na začiatku júna, totiž, po únavnej sezóne, v ktorej nejeden hráč odohral 60 stretnutí v priebehu 9 mesiacov, príde jej vrchol. V praxi to znamená stav, v ktorom po iné roky už takmer dovolenkujúci futbalisti nastúpia v reprezentačnom drese na zápasy, ktoré svojou dôležitosťou a náročnosťou prevyšujú predošlé odohraté zápasy sezóny. Rozhodne je náročné fyzicky, ale aj psychicky sa pripraviť na takto vrcholiacu sezónu.

Mnohí fanúšikovia zvedavo očakávali, v akej forme sa na začiatku roka predstavia ich najväčší hrdinovia pre blížiaci sa svetový šampionát. Päť mesiacov pred jeho začiatkom ich forma mala napovedať, s akými šancami pocestujú do Brazílie jednotlivé tímy. Namiesto nápovedy sa však dočkali prvých daní, ktoré si na hráčoch vypýta dlhá-predlhá sezóna. Chtiac, či nechtiac, každý hráč, hoci sa sústredí na výkony v klube, podvedome počíta s tým, že tento rok ho čaká dlhší hrací čas. Podvedomý stres v tele sa niekde musí prejaviť. Hráči sa navyše s vidinou MS ponáhľajú s rekonvalescenciou, často na úkor znovuobnovenia zranení. A tak sme svedkami obrovského počtu zranení tých najväčších hviezd, ktoré majú byť najväčšími lákadlami majstrovstiev sveta.

Následne sa potom dohadujeme, či Radamel Falcao vôbec stihne šampionát, koľko zranení ešte v sezóne pozbiera Lionel Messi, či brazílsky „spasiteľ“ Neymar premarodí veľkú časť sezóny, či sa Robin van Persie opäť zraní, či Manchester City bude na najdôležitejšie zápasy môcť rátať so Sergiom Aguerom a keď už „terminátor“ Cristiano Ronaldo takisto v tejto sezóne bojoval so zranením, vyvoláva tento ročník otázniky. Koľko hráčov zmešká vysnený šampionát kvôli enormnému vyťaženiu a následnému zraneniu? 

Všetci tí, ktorých som vyššie vymenoval majú spoločné to, že patria k absolútnej špičke v rámci hráčov s najlepšou formou. Keď k tomu pridáme Balea, Ramseyho, či ďalších, ktorí sa však v Brazílii nepredstavia, musíme si položiť otázku, či by elitní futbalisti nemali byť predsa len odbremenení od neúnosného počtu zápasov. Odpoveď je jasná, mali. Ale futbal je aj biznis a ten najviac prekvitá v roku, v ktorom sa uskutoční svetový šampionát. 

Môžeme tak len dúfať, že tí, ktorí sa majú postarať o vrcholný futbalový zážitok, budú v júni a júli v poriadku. Na blížiacej sa zimnej olympiáde vidíme, aké smutné je sledovať zničenie športovcovho sna o účasti na životnom podujatí.