Soči 18. februára (TASR) - Aj keď to tak spočiatku nevyzeralo, súboj Slovenska s Českom o postup do štvrťfinále olympijského turnaja nakoniec bol skutočným derby.

Zverenci trénera Vladimíra Vůjteka síce po polovici zápasu prehrávali hrozivo 0:4, no dobrým finišom v treťom dejstve sa priblížili na dosah obratu. Záver im však nevyšiel a tak sa z účasti medzi najlepšou osmičkou tešili ich západní susedia.

Šance slovenských reprezentantov na postup utrpeli veľkú ranu už v prvom dejstve, keď im v tých momentoch o triedu lepší Česi nadelili "trojku". Pritom ešte v šatni nasvedčovalo všetko tomu, že Slováci zopakujú výkon z predchádzajúceho zápasu s Ruskom. "Chceli sme hrať rovnako, no po rýchlych inkasovaných góloch sme to už nedokázali. Mysleli sme si, že sme dobre pripravení. Vôbec si neviem vysvetliť, prečo vznikli také situácie a chyby. Neviem, či tam bola nervozita alebo niečo iné, ale stále sme boli pozadu," dumal kapitán tímu Zdeno Chára.

Pred štyrmi rokmi vo Vancouveri priviedol vtedajší tím až do boja o bronz, pred dvoma na MS v Helsinkách dokonca k strieborným medailám. V čiernomorskom stredisku však úspešnú sériu nenatiahol. "Je to pre nás sklamanie. Nikto nechcel takýto koniec. Všetci sme verili, že mužstvo má na viac. Je to veľká škoda," pokračoval tridsaťšesťročný obranca.

Po úvodnej tretine svietil na ukazovateli skóre stav 0:3, v 36. minúte už dokonca 0:4 a zdalo sa, že o osude zápasu je rozhodnuté. S tým sa však nechceli zmieriť slovenskí hokejisti, ktorí dokázali zmobilizovať sily a postarali sa o dramatický záver. "Na konci druhej a v tretej tretine sme začali hrať a videli sme, že to bol zrazu úplne iný hokej," uviedol Chára.

"Tretia tretina konečne vyzerala tak, ako mal vyzerať celý turnaj. Namiesto štyroch naskakovali na ľad len tri päťky, čím sme opäť získali tempo a náboj. Cítili sme sa dobre," uviedol Marián Hossa. Skúsený krídelník mal patriť k jedným z lídrov ofenzívy, no dokázal sa presadiť až v poslednom stretnutí a dva góly v českej sieti boli len slabou náplasťou na vypadnutie z turnaja. "Bohužiaľ, rozhodla prvá tretina. My nemáme mužstvo na to, aby sme takýto náskok sťahovali. Aj keď tretia tretina bola jedna z našich najlepších na turnaji, už to nestačilo. Škoda, že sme v závere nemali presilovku, mohlo ty vyzerať úplne inak. Chýbal kúsok, aby sme vyrovnali, no naopak, oni dali gól do prázdnej," dodal.