Červená Poľana 19. februára (TASR) - Fíni Iivo Niskanen a Sami Jauhojärvi získali v bežeckej stope na ZOH v Soči zlaté medaily v tímovom šprinte klasickou technikou. V dramatickom finále triumfovali časom 23:14,89 min a tesným náskokom 0,97 pred striebornými Rusmi Maximom Vylegžaninom a Nikitom Krjukovom, bronz si vybojovali Švédi Emil Jönsson, Teodor Peterson (+15,12). Slováci Peter Mlynár a Martin Bajčičák obsadili v druhom semifinále nepostupové 9. miesto a v celkovom poradí im patrí 16. priečka.

Finále tímšprintu mužov sa rozhodovalo až v druhej polovici trate. Francúzi neodštartovali, zvyšných deväť tímov sa na prvých troch úsekoch držalo bok po boku a až potom sa filtrovali favoriti. Na štvrtej odovzdávke už zaostávali Američania i Česi, na čele sa naopak na piatom úseku vytvorila elitná trojica s Nemcami, Fínmi a Rusmi. Jasne mierili za medailami, finiš ale priniesol drámu s pádom Nemca Tima Tscharnkeho pred cieľovou rovinkou. Z toho profitoval Fín Jauhojärvi, ktorý v závere odrazil útok domáceho Krjukova a prišiel si po zlato. "Smoliari" Nemci napokon zostali bez cenného kovu až na 7. mieste, bronz brali Švédi pred obhajcami triumfu z Vancouveru Nórmi. Nemci ale okamžite podali proti výsledkom protest, Jauhojärvi totiž podľa nich pred nástupom do finišu skrížil Tscharnkemu cestu. "Nemohol som sa mu vyhnúť," uviedol nemecký reprezentant.

Slováci si v druhom semifinále na šiestich okruhoch po 1,8 km v bežeckom areáli Laura držali nádej na postup až do polovice trate. Mlynár prvýkrát odovzdával Bajčičákovi na 6. mieste, druhý člen slovenskej miništafety spadol po 3,8 km o päť priečok nižšie, ale bol stále v kontakte s najlepšími. V polovici semifinále bola vpredu skupina deviatich tímov vrátane Slovákov, na štvrtom úseku ale už Bajčičák začal zaostávať a odovzdával s už výraznou stratou 15,95 s. V závere manko slovenskej dvojice ešte narastalo, v konkurencii 12 štartujúcich si ale udržali 9. miesto so stratou 1:31,93 min na víťazných Fínov.

"Chýbali mi dnes trošku sily, fyzicky som na tom bol horšie," hodnotil v rozhovore pre RTVS Bajčičák. "Na mojom druhom úseku som dostal krízu a stratil kontakt s najlepšími. Nie som šprintér, ale keď sme tu dvaja, tak sme chceli štartovať. Teraz sa sústredím už na päťdesiatku s hromadným štartom." Spokojnejší so svojim výkonom bol Mlynár: "Išlo sa mi vynikajúco, z môjho pohľadu to bol najlepší výkon na olympiáde. Martin sa ale očividne trápil, veď nie je šprintérom. Individuálny šprint mi nevyšiel, dnešok hodnotím pozitívne."

UPOZORNENIE: Správa je rozšírená v 2. odseku po proteste Nemcov a o 4. odsek s hlasmi