New York 1. apríla (TASR) - Americký golfista Tiger Woods sa podrobil operácii chrbta a po prvý raz sa nezúčastní na úvodnom major turnaji sezóny, ktorým bude na budúci týždeň US Masters. Aktuálny líder svetového rebríčku tak bude chýbať v Augusta National po prvý raz od svojho amatérskeho debutu v roku 1995. Informovali agentúry AP a Reuters.

Woods na svojej oficiálnej webovej stránke uviedol, že sa chirurgickému zákroku podrobil v pondelok v Utahu. Problematickým bodom bol nerv, ktorý mu spôsoboval bolesti niekoľko mesiacov. Podľa Woodsa prebehla operácia úspešne, ale rehabilitácia si vyžiada niekoľko týždňov. "Po pokusoch pripraviť sa na US Masters a bez potrebného napredovania som sa rozhodol, že celú situáciu prekonzultujem so svojimi lekármi a zvolíme správnu procedúru. Musím vyjadriť svoje sklamanie všetkým členom v Augusta National aj voči organizátorom a dobrovoľníkom, že tentoraz nebudem na US Masters," povedal štrnásťnásobný major víťaz Woods, ktorý na legendárneho Jacka Nicklausa stráca štyri grandslamové tituly.

Tridsaťosemročný Woods má problémy s chrbtom od konca minulého roka. V roku 2014 prežíval najhorší vstup do sezóny v kariére, pričom na US PGA Tour dohral z troch turnajov jediný. Na World Golf Championship – Cadillac Championship skončil po finálovom kole za 78 na delenej 25. pozícii. Honda Classic opustil kvôli bolesti chrbta vo finálovom kole a na Farmers Insurance Open neprešiel katom po 3. kole. Na turnaji Dubai Desert Classic z kalendára European Tour obsadil delenú 41. priečku. A naposledy sa odhlásil s turnaja Arnold Palmer Invitational v Bay Hill, kde mal obhajovať v poradí ôsmy triumf. Napriek tomu ho bookmakeri označovali za hlavného favorita na US Masters.