Košice 8. apríla (TASR) - Hokejisti HC Košice sa do finále slovenskej extraligy dostali už siedmy krát v rade, no ich súper z Nitry je v boji o titul premiérovo. Vzhľadom na postavenie tímov po základnej časti sa finále HC Košice - HK Nitra dalo očakávať, keďže mužstvá obsadili prvé, resp. druhé miesto.

Košičania, ako víťaz základnej časti, najskôr zdolali hokejistov Martina 4:0 na zápasy. V následnom semifinále dokázali vyradiť aj hráčov Piešťan výsledkom 4:2. V klube sa netaja najvyššími ambíciami a po dvoch sezónach, v ktorých prehrali vo finále by radi získali majstrovský titul. Pre Košice je to už 14. finálová účasť v histórii, doteraz sa z majstrovského titulu tešili šesťkrát. Lídrami Košíc vo vyraďovacích bojoch sú produktívni útočníci Richard Jenčík a Peter Bartoš, ktorí získali spolu 21 bodov.

Hokejisti HK Nitra vstupovali do play off z druhého miesta po základnej časti. V prvom kole nedovolili vlaňajšiemu majstrovi zo Zvolena vyhrať ani jeden zápas a vyradili ho výsledkom 4:0. Na zverencoch Antonína Stavjaňu stroskotali aj hokejisti Banskej Bystrice, ktorí v divácky atraktívnej sérii podľahli 1:4 na zápasy. Nitriansku ofenzívu ťahá najmä útok v zložení Lukáš Novák - Jozef Stümpel - Roman Tománek, ktorý v 9. zápasoch vyraďovacej časti nazbieral už 37 bodov. Pre Nitru je to vôbec prvé extraligové finále v histórii. Najväčšími úspechmi klubu spod Zobora sú dve bronzové medaily zo sezóny 2005/2006 a 2012/2013. Už teraz je preto jasné, že sezóna 2013/14 bude pre klub najúspešnejšou v histórii slovenskej extraligy.

Bilancia vzájomných zápasov Košíc a Nitry zo základnej časti je vyrovnaná. Košičania vyhrali tri zápasy, rovnako tak aj Nitra. Obaja jedenkrát dokázali zvíťaziť aj na ľade súpera. V histórii play off slovenskej extraligy sa tieto mužstvá stretli už trikrát. Vo všetkých prípadoch zvíťazili Košičania a vždy výsledkom 4:1 na zápasy. Pre tímy bude finálová séria zároveň reprízou vlaňajšieho semifinále. Východniari vlani zdolali Nitru po piatich zápasoch a v následnom finále napokon podľahli Zvolenu.

Vzájomné zápasy v tejto sezóne (z pohľadu Košíc): 2:1 (d), 2:3 (v), 0:4 (v), 4:3 (d), 2:5 (d), 1:0 (v)

Košice a Nitra v play off slovenskej extraligy: Sezóna 2004/05: štvrťfinále Košice - Nitra 4:1 na zápasy Sezóna 2010/11: štvrťfinále Košice - Nitra 4:1 na zápasy Sezóna 2012/13: semifinále Košice - Nitra 4:1 na zápasy

Termíny finálovej série HC Košice - HK Nitra: 1. zápas: streda, 9. apríla, Košice - Nitra, 17:00 2. zápas: štvrtok, 10. apríla, Košice - Nitra, 17:00 3. zápas: nedeľa, 13. apríla, Nitra - Košice, 17:00 4. zápas: pondelok, 14. apríla, Nitra - Košice, 17:00 Prípadný 5. zápas: štvrtok, 17. apríla, Košice - Nitra, 17:00 Prípadný 6. zápas: sobota, 19. apríla, Nitra - Košice, 17:00 Prípadný 7. zápas: pondelok, 21. apríla, Košice - Nitra, 17:00