V sobotňajšom otváracom stretnutí 23. ročníka Hopmanovho pohára miešaných tenisových reprezentačných družstiev v austrálskom Perthe zvíťazila domáca Austrália nad Belgickom v základnej A-skupine tesne 2:1, hoci prehrávala 0:1 na zápasy, neskôr aj 0:1 na sety v rozhodujúcej štvorhre a v "lotérii" ako rozuzlení debla mala manko 2:4.

V singloch sa podľa očakávania presadili dve bývalé jednotky svetového rebríčka. Najprv Belgičanka Justine Heninová vo svojom prvom oficiálnom súťažnom vystúpení od Wimbledonu 2010 zdolala na tvrdom povrchu v hale Burswood Dome domácu Aliciu Molikovú dvakrát 6:4 a potom za "protinožcov" vyrovnal Lleyton Hewitt, ktorý si poradil s Rubenom Bemelmansom 6:4, 6:3. V debli Moliková a Hewitt prekonali Heninovú s Bemelmansom 1:6, 6:3, 10:8 (zápasový tajbrejk). Pred 7414 divákmi využili hneď premiérový mečbal. Na tomto podujatí spoločne hrajú už štvrtý raz. V sezóne 2003 si zahrali vo finále, v rokoch 2002 i 2004 doplatili na zdravotné indispozície.

V A-skupine na týchto neoficiálnych MS pod hlavičkou Medzinárodnej tenisovej federácie (ITF) sú aj Srbsko a Kazachstan, v B-skupine budú hrať Veľká Británia, Taliansko, Francúzsko a USA.

"Bol to môj prvý zápas po niekoľkých mesiacoch a začínam v podstate od nuly po zranení lakťa. Alicia nebola na úvod ľahkou súperkou, pretože má pestrú hru a ja som sa nevedela dostať do rytmu. Napokon sa mi však podarilo zvíťaziť, čo je najdôležitejšie. V ostatných týždňoch som tvrdo pracovala na tom, aby som mohla hrať bez bolesti. Môj stav ešte stále nie je stopercentný, ale lepší sa. Ešte nedávno som naozaj netušila, či vôbec budem môcť v januári v Austrálii hrať. Teraz som však tu a už iba potrebujem obnoviť si sebavedomie a dostať sa nazad do zápasového tempa," skonštatovala Heninová, ktorá 9. decembra v exhibičnom dueli v Antverpách prehrala s krajankou Kim Clijstersovou 1:6, 6:3, 5:10 (zápasový tajbrejk). V osemfinálovom 4. kole Wimbledonu podľahla 28. júna rovnakej rivalke 6:2, 2:6, 3:6 a odvtedy absentovala. Momentálne figuruje na 12. priečke v renkingu. Zdolanej 29-ročnej Molikovej patrí až 129. pozícia, v minulosti však bola aj na 8. mieste. Proti o rok mladšej Heninovej má po sobote štatistiku 0:6.

Sedemnásobná hrdinka z úrovne "veľkej štvorky" Heninová v sobotu až 5-krát stratila servis. Ona i Moliková v minulosti oznámili ukončenie svojej kariéry, ale zhodne sa napokon vrátili na kurty.

Dvadsaťdeväťročný dvojnásobný grandslamový šampión Hewitt, aktuálne 54. v hodnotení, upravil skóre zo vzájomných súbojov s ľavákom Bemelmansom (178.), náhradníkom za Steva Darcisa, na 2:0. V septembri potreboval na jeho prekonanie v Davisovom pohári štyri sety a odvtedy až doteraz v singli nehral pre problémy s pravou rukou.

"Prvý zápas v novej sezóne je vždy náročný. Nezáleží na tom, koľko tréningových setov absolvujete. Nie je totiž ľahké obnoviť si zápasovú prax. Je naozaj zaujímavé a zároveň aj symbolické, že práve tohto súpera som znova zdolal v národnom drese - najprv v Davis Cupe a dnes na Hopman Cupe. Som rád, že som uspel vo dvoch setoch. Ruben sa zlepšuje, najmä z jeho bekhendovej strany som od septembra zaregistroval progres," nechal sa počuť Hewitt.

Austrálčania čakajú na druhý triumf na Hopmanovom pohári od roku 1999, keď sa radovali Jelena Dokičová a Mark Philippoussis. Belgicko naposledy malo v Perthe zastúpenie v roku 2004.

Sobota - výsledky:

A-skupina:
Belgicko - Austrália 1:2
Justine Heninová - Alicia Moliková 6:4, 6:4
Ruben Bemelmans - Lleyton Hewitt 4:6, 3:6
Justine Heninová, Ruben Bemelmans - Alicia Moliková, Lleyton Hewitt 6:1, 3:6, 8:10 (zápasový tajbrejk)

Najbližší program (všetky časy sú uvedené v SEČ):

Nedeľa 2. januára:
A-skupina:
Srbsko - Kazachstan (10.00)

Pondelok 3. januára:
B-skupina:
Veľká Británia - Taliansko (2.30)
USA - Francúzsko (10.00)
ITA
© WEBNOVINY