Los Angeles 22. apríla (TASR) - Španielsky basketbalista Pau Gasol po šesť a pol roku opúšťa klub zámorskej NBA Los Angeles Lakers. Jeden z najlepších Európanov v profilige po nedávnom skončení základnej časti, ktorá bola pre Lakers blamážou, oznámil, že počas leta sa stane nechráneným voľným hráčom a bude naslúchať ponukám ostatných klubov.

Tridsaťtriročný Gasol nevylúčil ani možnosť, že sa po rokoch opäť stretne s Philom Jacksonom. Pod jeho vedením ako hráč Lakers získal dva majstrovské tituly. Jackson sa pred niekoľkými týždňami stal novým prezidentom klubu New York Knicks. Práve slávna Madison Square Garden by sa mohla stať novou domovskou halou pre skúseného Barcelončana.

Starší z bratov Gasolovcov odohral v uplynulej sezóne za Lakers 60 duelov s priemermi 17,4 bodu a 9,7 doskoku na zápas. V priebehu sezóny sa však niekoľkokrát dostal do konfliktu s trénerom Mikeom D'Antonim, ktorého kritizoval za neefektívnu hernú taktiku. Aj z toho dôvodu sa jeho meno viackrát skloňovalo v súvislosti s možnými výmenami. V lete si však Gasol bude môcť nové pôsobisko vybrať sám.

"Práve preto sa na to teším. Som rád, že o svojej budúcnosti budem môcť rozhodovať sám. Vyberiem si nový klub, neurobia to za mňa iní ľudia," povedal pre denník LA Times majster sveta z roku 2006.

Gasol začal svoju kariéru v NBA v roku 2001 v drese Memphisu. V tíme z mesta country hudby strávil sedem sezón, potom prestúpil do Kalifornie. Okrem dvoch majstrovských titulov s Lakers má v zbierke ocenenie pre najlepšieho nováčika (2002), štyrikrát si zahral v Zápase hviezd a je stále najlepším strelcom v klubovej histórii Memphisu. Na OH v Pekingu 2008 a Londýne 2012 získal so Španielskom strieborné medaily, z európskych šampionátov má až šesť cenných kovov.