V štvrtkových zápasoch zámorskej NHL sa na ľade objavilo sedem Slovákov. Spomedzi šiestich korčuliarov sa do kanadského bodovania zapísal len Marek Svatoš. Košický odchovanec v drese Nashville Predators si po návrate z KHL otvoril gólový účet aj v NHL, keď v 31. min na ľade Los Angeles vyrovnával na 2:2.

Pre 28-ročného krídelníka to bol kariérny gól číslo 97, ktorý signalizuje jeho skorý útok na stogólovú métu. Svatoš si počas 13:51 min na ľade pripísal ešte jednu strelu na gólmana "kráľov" Berniera a tiež jeden plusový bod. Jeho "predátorom" sa podaril v Kalifornii dokonalý obrat. Po 28 minútach prehrávali 0:2, potom však brankár Lindbäck spustil "roletu", Nashville troma gólmi ešte v druhej tretine otočil zápas a v záverečnej tretine S. Kosticyn s Hornqvistom ešte "dorazili" súpera. Domácich divákov, ktorí sledovali už štvrtú prehru LA za sebou, tak potešili len Kopitar, ktorý zaznamenal svoje asistencie číslo 200 a 201, a bitkár Simmonds, ktorý dokrvavil Bouillona v súboji po zápas otáčajúcom góle Hornqvista. Centrovi "kráľov" Michalovi Handzušovi zápas nevyšiel. Na ľade strávil 17:15 min, no bol na ľade pri úvodných troch góloch Nashvillu. Keďže prvý a tretí boli z presilových hier, do štatistík si pripísal len jednu "mínusku".

VIDEO: Gól Mareka Svatoša

Podobne tragicky dopadlo aj štvrtkové vystúpenie gólmana St. Louis Jaroslava Haláka. Ten musel po 33. min a štyroch góloch z 19 striel súpera opustiť bránku v Toronte. Jeho náhradník Ty Conklin síce dovolil na začiatku tretej tretiny Philovi Kesselovi zvýšiť na 5:2 pre Toronto, potom však prišiel mohutný finiš "bluesmanov", ktorí v 54. min D'Agostinim vyrovnali na 5:5. O triumfe Toronta v jeho 3000. domácom zápase v NHL napokon rozhodol v nájazdoch vo štvrtej sérii Bozak. Conklin zo štyroch nájazdov zlikvidoval len jediný, keď v úvodnej sérii nedoprial radosť dvojgólovému Kesselovi. Halák sa dostal do bránky po Novom roku len dva razy, no chuť víťazstva v ňom ešte nepoznal. "Mali sme dlhšiu pauzu pred zápasom. Za nepriaznivej situácie sme si mohli dovoliť dať šancu Conklinovi, ktorý dokázal zastaviť gólovú spŕšku súpera a umožnil chlapcom spamätať sa a vyrovnať," skonštatoval tréner St. Louis Davis Payne.

Spomedzi štyroch slovenských bekov sa z víťazstva tešili dvaja. Prvým bol Andrej Meszároš, ktorého Philadelphia triumfovala na ľade najslabšieho tímu ligy New Jersey 4:2. Dvadsaťpäťročný obranca odohral 23:17 min, vyslal na gólmana Hedberga jednu strelu a pripísal si jednu "plusku", keď bol na ľade pri úvodnom góle "letcov", ktorým v 36. min Hartnell vyrovnával na 1:1. Meszároš, ktorý je s +26 bodmi na čele bodovania +/-, ťahá sériu piatich zápasov s aspoň jednou "pluskou". Už druhýkrát po sebe zostal na lavičke náhradníkov "diablov" gólman Martin Brodeur, čo sa mu naposledy stalo v januári 2004. Philadelphia zvíťazila napriek tomu, že poslala na Hedberga len 20 striel, čo je jej sezónne minimum, rovnako aj len dve trestné minúty pre hráčov Flyers. Druhým slovenským víťazným bekom bol Andrej Sekera, ktorého Buffalo triumfovalo v San Jose 3:0. Dvadsaťštyriročný rodák z Bojníc vystrelil na Niittymäkiho v bránke domácich trikrát a pripísal si jednu "plusku" - celkovo dvanástu, keď bol na ľade pri druhom góle "šablí", ktorý strelil v 17. min Hecht. Buffalskí hráči tak urobili veľkú radosť svojmu trénerovi Lindymu Ruffovi, pre ktorého to bolo už 500. víťazstvo v NHL. Všetky dosiahol na lavičke Buffala. Zaradil sa tak medzi 16 elitných trénerov NHL, ktorí prekonali túto métu. Ryan Miller vychytal tretí zápas v sezóne bez inkasovaného gólu. Jeden rekord padol aj na druhej strane. Dan Heatley ohrozil Millera 11 strelami, čo je tímový rekord "žralokov".

Smutný zostal po "trojkráľovom" večeri Zdeno Chára, ktorý ako kapitán nepriviedol Boston k triumfu v Minnesote. "Medvede" podľahli 1:3. Chára odohral 25:33 min a na Theodora, ktorý odchytal siedmy víťazný duel z ostatných ôsmich štartov proti Bostonu, vyslal tri neúspešné strely.

Obranca New York Islanders Milan Jurčina strávil na ľade v Edmontone 22:12 min a na brankársku dvojku "olejárov" Dubnyka vystrelil štyrikrát. "Ostrovania" prehrávali už po šiestich minútach 0:2 a toto manko už len dokázali v 33. min Comeauom skorigovať.

Udalosťou večera bol prvý zápas Pittsburghu v tejto sezóne bez kapitána Sidneyho Crosbyho, ktorý bude musieť približne týždeň odpočívať pre následky ľahšieho otrasu mozgu. Montreal to dokonale využil, keď "tučniakov" potopil Benoit Pouliot. Ten v 33. min vyrovnal na 1:1 a v 5. sérii samostatných nájazdov rozhodol, keď bol v nich ako jediný úspešný.

Sumáre štvrtkových duelov zámorskej hokejovej NHL:

Boston - Minnesota 1:3 (0:0, 1:1, 0:2)
Góly: 31. Kampfer (Seguin, P. Bergeron) - 25. Havlát (O'Sullivan), 43. Clutterbuck, 60. M. Koivu (Madden, Clutterbuck).
Vylúčení: 2:4 na 2 min, presilovky: 0:1, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 36:33. Brankári: T. Rask - Theodore. Diváci: 17 565.

Toronto - St. Louis 6:5 po sam. nájazdoch (1:2, 3:0, 1:3 - 0:0, 1:0)
Góly: 1. C. Armstrong (Versteeg, Boyce), 29. Grabovskij (MacAthur, Kuľomin), 31. Versteeg (C. Armstrong, Beauchemin), 33. P. Kessel, 42. P. Kessel (Komisarek, Beauchemin), rozhodujúci sam. nájazd Bozak - 4. Steen (Backes), 10. Backes (D'Agostini), 47. B. Winchester (McClement, Boyes), 48. Brewer (Boyes, McClement), 54. D'Agostini (Sobotka).
Vylúčení: 1:2 na 2 min, presilovky a oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 31:44. Brankári: Gustavsson - HALÁK (33. Conklin). Diváci: 19 283.

New Jersey - Philadelphia 2:4 (1:0, 1:2, 0:2)
Góly: 12. Zubrus (Volčenkov, Eliáš), 38. Clarkson (A. Greene) - 36. Hartnell (Leino, Matt Carle), 36. Hartnell (Leino, Timonen), 43. Briere (Leino, Matt Carle), 52. Briere.
Vylúčení: 4:1 na 2 min, presilovky a oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 20:20. Brankári: Hedberg - Boucher. Diváci: 15 098.

Montreal - Pittsburgh 2:1 po sam. nájazdoch (0:1, 1:0, 0:0 - 0:0, 1:0)
Góly: 33. B. Pouliot (Darche, Desharnais), rozhodujúci sam. nájazd B. Pouliot - 3. Asham (Lovejoy, Goligoski).
Vylúčení: 2:5 na 2 min, presilovky a oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 23:32. Brankári: C. Price - B. Johnson. Diváci: 21 273.

Colorado - Phoenix 0:2 (0:1, 0:0, 0:1)
Góly: 10. Taylor Pyatt (Fiddler, Stempniak), 60. Taylor Pyatt (Doan).
Vylúčení: 1:1 na 2 min, presilovky a oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 34:32. Brankári: C. Anderson - LaBarbera. Diváci: 12 308.

Edmonton - New York Islanders 2:1 (2:0, 0:1, 0:0)
Góly: 4. Brule (Cogliano, D. Penner), 6. D. Penner (Cogliano) - 33. Comeau (Schremp, Josh Bailey)
Vylúčení: 8:2 na 2 min, presilovky: 0:0, oslabenia: 1:0. Strely na bránku: 22:31. Brankári: Dubnyk - N. Lawson (6. Poulin). Diváci: 16 839.

Los Angeles - Nashville 2:5 (0:0, 2:3, 0:2)
Góly: 23. Clifford (Sturm, Kopitar), 28. Stoll (Smyth, Kopitar) - 29. Colin Wilson (Suter, S. Kosticyn), 31. SVATOŠ (Colin Wilson, S. Weber), 35. Hornqvist (Colin Wilson, Suter), 49. S. Kosticyn (Klein, S. O'Brien), 56. Hornqvist (S. Weber, S. Kosticyn).
Vylúčení: 3:2 na 2 min, navyše: Simmonds - Bouillon (obaja 5 min za bitku), presilovky: 1:2, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 26:28. Brankári: J. Bernier - Lindbäck. Diváci: 17 823.

San Jose - Buffalo 0:3 (0:2, 0:1, 0:0)
Góly: 11. Adam (McCormick, Niedermayer), 17. Hecht (Ennis), 24. Vanek (D. Stafford, Leopold).
Vylúčení: 4:5 na 2 min, navyše: Clowe - M. Weber (obaja 5 min za bitku), presilovky: 0:1, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 36:22. Brankári: Niittymäki - R. Miller. Diváci: 17 562.