New York 8. mája (TASR) - Najmä zásluhou triple-double Russella Westbrooka a 32 bodom najužitočnejšieho hráča NBA Kevina Duranta zvíťazili basketbalisti Oklahoma City Thunder nad Los Angeles Clippers 112:101 a vyrovnali tak stav série v semifinále Západnej konferencie na 1:1. Aj v druhom zápase v noci na štvrtok využili hráči Indiana Pacers výhodu domácej palubovky a po víťazstve 86:82 nad Washingtonom Wizards vyrovnali stav série v semifinále Východnej konferencie na 1:1.

Duel v Oklahome bol od úvodu ofenzívnym predstavením domácej dvojice, obrana Clippers mala s nimi problémy počas celého zápasu. Ako kľúčová sa ukázala tretia štvrtina, ktorú vyhrali Thunder 33:21 a definitívne zlomili odpor kalifornského tímu. Westbrook celkovo zaznamenal 31 bodov, 10 doskokov, rovnaký počet asistencií a na svoje konto si pripísal tretí triple-double v tohtoročnom play off. "Russell hral vynikajúco. Bol agresívny smerom ku košu, presne strieľal, výborne bránil. Dnes bol našim najlepším hráčom on, predviedol komplexný výkon" pochválil svojho spoluhráča Durant, ktorý si pred zápasom po prvý raz v kariére prebral ocenenie MVP pre najužitočnejšieho hráča základnej časti. Oklahomská hala Chesapeake Energy Arena bola vypredaná po 161-krát za sebou, čo je nový rekord súťaže.

Hlavným strojcom úspechu Pacers bol Roy Hibbert. Domáci pivot predviedol diametrálne odlišný výkon ako v úvodnom súboji, v ktorom sa vôbec nepresadil a nestrelil ani bod. Na kritiku novinárov odpovedal tým najlepším spôsobom a v stredajšom zápase dominoval pod oboma košmi od úvodnej minúty. Celkovo zaznamenal 28 bodov, čo bol o jediný bod menej, ako jeho strelecký súčet z posledných siedmich zápasov. "Za doterajšie výkony v play off som bol na seba veľmi nahnevaný, ale ani na chvíľu som nestratil vieru vo vlastné schopnosti. Pred dnešným zápasom som si povedal, že to zmením. Som rád, že to vyšlo," usmieval sa po stretnutí Hibbert. Za svoj výkon si vyslúžil pochvalu aj od trénera Pacers Franka Vogela. "Nehrali sme špeciálne cez Roya, on sám sa rozhodol, že zoberie taktovku duelu do vlastných rúk. To sú vlastnosti veľkého hráča - zapracovať na sebe, dostať sa do psychickej pohody a prekonať kŕč, keď sa vám nedarí," povedal na adresu Hibberta kouč Vogel. Stredajší zápas vôbec nevyšiel opore Wizards Johnovi Wallovi, ktorý premenil z poľa iba dva z 13 pokusov. Najlepším strelcom tímu z hlavného mesta USA tak bol poľský center Marcin Gortat, autor 21 bodov. Tretí duel série je na programe v piatok vo Washingotne.

Sumáre - 2. kolo play off NBA:

semifinále Východnej konferencie, 2. zápas:

INDIANA - WASHINGTON 86:82 (23:23, 20:22, 25:19, 18:18)

Najviac bodov: Hibbert 28, Hill 14, Stephenson 12 - Gortat 21 (11 doskokov), Beal 17, Nene 14, 18.165 divákov

/stav série: 1:1/

semifinále Západnej konferencie, 2. zápas:

OKLAHOMA CITY - LOS ANGELES CLIPPERS 112:101 (37:28, 24:28, 33:21, 18:24)

Najviac bodov: Durant 32 (12 doskokov), Westbrook 31 (10 doskokov, 10 asistencií), Sefolosha a Ibaka po 14 - Redick 18, Paul 17 (11 asistencií), Griffin 15, 18.203 divákov

/stav série: 1:1/