V prvých dvoch štvrtkových zápasoch hokejového turnaja na ZOH vo Vancouveri sa odohrali zápasy skupiny A. V úvodnom zápase dňa si podľa očakávaní poradil tím USA s Nórskom.

Prvé prekvapenie sa zrodilo v dueli medzi domácou Kanadou a Švajčiarskom. Helvéti po výbornom výkone uchmatli superfavoritovi turnaja Kanade bod a prehrali až po samostatných nájazdoch.

Švajčiari zobrali Kanaďanom bod

Hokejisti Švajčiarska sa postarali o prvé menšie prekvapenie olympijského turnaja vo Vancouveri, keď zápas s favorizovanou Kanadou prehrali 2:3 až po samostatných nájazdoch. O víťazstve javorového listu rozhodol vo štvrtej sérii rozstrelu Sidney Crosby. Kanaďania si tak pripísali do tabuľky A-skupiny ďalšie dva body, Švajčiarom pribudol jeden. Domáci výber bude v nedeľu 21. februára bojovať s Američanmi o konečné prvenstvo v skupine a priamy postup do štvrťfinále. Švajčiari už nemôžu skončiť v A-skupine lepší ako tretí. Kanaďania síce začali štvrtkový duel agresívne a postupne si vypracovali dvojgólové vedenie, húževnatí Švajčiari sa však nevzdali a v závere druhej tretiny vyrovnali. V stretnutí sa zverenci Ralpha Kruegera spoliehali najmä na vynikajúceho Hillera, ktorý mal 44 úspešných zákrokov. V predĺžení ho prekonal až vo štvrtej sérii Crosby a rozhodol.


Švajčiarsko - Kanada 2:3 po sam. nájazdoch (1:0, 1:2, 0:0 - 0:0, 0:1)

Góly: 29. Rüthemann (Plüss, Paterlini), 40. von Gunten (Monnet, Furrer) - 10. Heatley (P. Marleau, Toews), 21. P. Marleau (Heatley, S. Weber), rozhodujúci sam. nájazd Crosby
Vylúčení: 7:1 na 2 min, presilovky: 0:1, oslabenia: 0:0, strely na bránku: 23:47, rozhodovali: Larue (USA), Vinnerborg (Švéd.) - Feola, Nowak (obaja USA), 16 879 divákov

Zostavy:
Švajčiarsko: Hiller - Streit, Y. Weber, Seger, Furrer, Blindenbacher, Sbisa, Diaz, von Gunten - Paterlini, Plüss, Rüthemann - Domenichelli, Sannitz, Sprunger - Ambühl, Déruns, Monnet - Wick, Jeannin, Lemm
Kanada: Brodeur - S. Weber, S. Niedermayer, Pronger, Boyle, Keith, Seabrook, Doughty - R. Nash, Crosby, Iginla - Heatley, J. Thornton, P. Marleau - Perry, Getzlaf, E. Staal - Richards, P. Bergeron, Toews - Morrow

Kanaďania v úvode nevyužili dve presilovky. V 10. min otvoril skóre duelu do odkrytej švajčiarskej bránky Dany Heatley. Postupne sa osmeľovali aj Švajčiari a Martin Brodeur musel riešiť niekoľko zložitejších situácií. V 21. min využili domáci presilovku, keď strelu Webera od modrej vyrazil Hiller len pred voľného Marleaua, ktorý puk zasunul druhýkrát do siete. Švajčiari pozorne bránili priestor pred svojou bránkou, ale dokázali predvádzať aj nebezpečne protiútoky. V 29. min vysunul Plüss ideálne Rüthemanna, ktorý strelou z kruhov trafil skvele k vzdialenejšej žŕdke. V 36. min mohol Heatley zvýšiť kanadské vedenie, ale svoje sólo na Hillera nepremenil. Šok pre Kanadu pripravil pri signalizovanom vylúčení desať sekúnd pred koncom druhej tretiny von Gunten, ktorý aj s prispením korčule Marleaua nečakane vyrovnal. Kanaďania svojho súpera v tretej tretine tlačili, ale presadiť sa cez pozorného Hillera nedokázali. Javorové listy to skúšali z rôznych pozícii, z tlaku však nič nevyťažili. V predĺžení si oba tímy vypracovali viaceré šance, z ktorých však nerozhodli. V samostatných nájazdoch boli v prvých troch sériách kráľmi brankári Hiller a Broderu. Vo štvrtej však uspel Crosby, ktorému predtým v prvej sérii nevyšiel blafák, a rozhodol.

Pohodlné víťazstvo USA nad Nórskom

Hokejisti USA zvíťazili aj vo svojom druhom vystúpení v A-skupine olympijského turnaja vo Vancouveri, keď si vo štvrtok poradili s Nórskom hladko 6:1. Američania mali súboj od úvodu pod kontrolou. Nóri boli zámorskému favoritovi zdatným protivníkom najmä v prvých dvoch tretinách, keď Holtet v oslabení strelil za stavu 0:3 z ich pohľadu vôbec ich prvý gól vo Vancouveri 2010. V závere sa Američania rozstrieľali a dosiahli pohodlné víťazstvo. Hráči USA budú v A-skupine v nedeľu 21. februára bojovať s Kanadou o prvenstvo a priamy postup do štvrťfinále.


USA - Nórsko 6:1 (2:0, 1:1, 3:0)
 
Góly: 3. Kessel (Pavelski), 14. Drury (Callahan, Backes), 26. Kane, 55. Malone (J. Johnson, R. Miller), 57. Rafalski (Parise, Kessel), 60. Rafalski (R. Suter, Pavelski) - 29. Holtet
Vylúčení: 2:5 na 2 min, presilovky: 1:0, oslabenia: 0:1, strely na bránku: 39:11, rozhodovali: Joannette, Pellerin (obaja Kan.) - Blumel (ČR), Morin (Kan.), 16 710 divákov

Zostavy:
USA: Miller - R. Suter, Rafalski, E. Johnson, Ryan Whitney, J. Johnson, Orpik, Gleason - Parise, P. Šťastný, Kane - Pavelski, Kessel, Malone - Langenbrunner, Kesler, D. Brown - Backes, Drury, Ryan - Callahan.
Nórsko: Grotnes - T. Jakobsen, Trygg, Holos, Tollefsen, Bonsaksen, Lund, Kaunismäki - Vikingstad, Thoresen, Roymark - J. Andersen, Zuccarello Aasen, Hansen - Bastiansen, Olimb, Holtet - K. Forsberg, Laumann Ylven, Spets

Američania sa po góle Phila Kessela v 3. min veľmi rýchlo ujali vedenia. O jedenásť minút sa presadil dorážkou zblízka Chris Drury. Zámorský tím mal duel pevne vo svojich rukách, aj keď v koncovke neboli jeho hráči efektívni. Nóri síce v prvej tretine ohrozili bránku súpera iba dvakrát, Miller mal však pri šanciach Andersena a Spetsa plné ruky práce. Američanom vyšiel aj nástup do druhej tretiny, Pariseho strela ešte neskončila za chrbtom Grotnesa, dorážka Kana však už áno. Nóri boli v druhej časti hry nebezpečnejší, v 29. min sa vo vlastnom oslabení presadil strelou zápästím Holtet. Severský tím mohol pridať ešte ďalšie góly, Miller však ukázal svoje kvality. Nóri sa v prvej polovici tretej dvadsaťminútovky pokúsili ešte s výsledkom čosi urobiť, záverečných 10 minút im však nevyšlo a Američania tromi gólmi spečatili svoje očakávané víťazstvo.