Handlová 5. júna (TASR) - Víťazom 3. etapy na 58. ročníku medzinárodných cyklistických pretekov Okolo Slovenska z Liptovského Hrádku do Handlovej sa stal Maroš Kováč z tímu Dukla Trenčín Trek. Na trati dlhej 173,8 km triumfoval v záverečnom hromadnom špurte vo vedúcom pelotóne.

Prvú zo štyroch horských prémií na Čertovici vyhral Talian Antonio Santoro a upevnil si tak vedenie vo vrchárskej súťaži. Na 60. kilometri sa vydaril únik Rusa Nikolajeva spolu s Čechom Polnickým a Poliakom Komarom. Náskok pred pelotónom postupne narástol až na 3:30 min. Stíhacie úsilie prenasledovateľov bolo napokon úspešné, keď po takmer 100 km trvajúci únik tesne pred cieľom zmazali.

"Bola to ťažká etapa a aj preto som nesmierne rád, že sa mi podarilo takmer po desiatich rokoch opäť doma zvíťaziť. Naposledy to bolo v roku 2005 v Revúcej. Etapa vyšla podľa našich predstáv. V závere sa pri mne pohybovali Tybor a Mahďar, ktorí pomáhali lepiť diery. Na kruhový objazd pred cieľom som prišiel ako druhý, zvolil som si správny prevod a zašpurtoval. Do karát mi nahrala aj mokrá trať, keď chvíľu pred cieľom pršalo," uviedol po pretekoch Kováč.