Bratislava 8. júna (TASR) - Úradujúci africký šampión z Nigérie môže na futbalových MS v Brazílii prekvapiť alebo aj zhorieť. Je to nepredvídateľné mužstvo, ale má veľkú šancu stať sa prvým tímom z "čierneho kontinentu", ktorý postúpi do semifinále MS.

Jeho F-skupina je síce ťažká, ale ak sa presadí v konkurencii dvojnásobných majstrov sveta z Argentíny, ambiciózneho debutanta z Bosny a Hercegoviny, resp. rebríčkovo najlepšieho ázijského tímu Iránu, môže ísť ďaleko. V tíme trénera Stephena Keshiho síce nie sú veľké svetové hviezdy, ale hráči pobrali skúsenosti z minuloročného Pohára konfederácií. "Super orlov" ako kapitán viedol Keshi na MS 1994 v USA, ale padol vtedy do nemilosti holandského kouča Clemensa Westerhofa a odohral len jeden zo štyroch zápasov.

"Necítime tlak, hoci sme africkí majstri. Vo futbale môžu nastať iba tri situácie - vyhráte, remizujete alebo prehráte. Nech sa stane čokoľvek, vždy sa musíte zdvihnúť a ísť ďalej. Je pravda, že ľudia sa teraz na nás sústredia. Doma u fanúšikov vládne veľké očakávania, no nepanikárime. Všetko čo môžeme urobiť je, že sa sústredíme na našu prácu a o tom to je," povedal 52-ročný Keshi s prezývkou "Big Boss".

NIGÉRIA:

rozloha: 923.768 km2

počet obyvateľov: 168,834 miliónov

HDP: 1430 USD na jedného obyvateľa

riadiaci orgán: Nigérijská futbalová federácia

rok založenia: 1945

web: www.nigeriafootballng.com

dresy: zeleno-biele

prezývka národného tímu: "Super Eagles" (Super orli)

účasti na MS: 5 x (1994, 1998, 2002, 2010, 2014)

najväčšie úspechy: 3 x majster Afriky (1980, 1994, 2013), olympijský víťaz 1996 v Atlante, 2 x osemfinále na MS (1994 a 1998) postavenie v rebríčku FIFA (k 5. júnu 2014): 44. miesto

tréner: Stephen Keshi, Nig. (od novembra 2011)

postup na MS: víťaz baráže v kvalifikácii africkej zóny nad Etiópiou

najznámejší hráči: John Obi Mikel (FC Chelsea ), Emmanuel Emenike (Fenerbahce Istanbul), Ahmed Musa (CSKA Moskva), Victor Moses (FC Liverpool)