Najpamätnejšie okamihy MS: Escobarov vlastný gól, za ktorý zaplatil životom
V seriáli Najpamätnejšie okamihy MS si pripomeniemie momenty, ktoré zmenili futbalovú históriu majstrovstiev sveta. Dnes zaspomíname na tragickú udalosť spôsobenú vlastným gólom.
Majstrovstvá sveta 1994 mali byť len ďalším skvelým futbalovým zážitkom, z ktorého si budeme pamätať víťazov a porazených a, z ktorého si hráči odnesú nezabudnuteľné zážitky. Áno, pamätáme si brazílskych víťazov, porazeného Roberta Baggia, pamätáme si zlyhanie Diany Ross, ktorá nevedela trafiť bránu, no organizátori aj tak nechali rozpadnúť bránu, ako keby ju svojim kopom zlomila práve pop speváčka. No pamätáme si najmä udalosť, ktorá navždy ovplyvnila vnímanie futbalu.
Andres Escobar bol obrancom veľmi kvalitnej kolumbijskej zostavy, ktorej velil Carlos Valderrama, nezabudnuteľný kučeravý blondiak, či Faustino Asprilla, výbušný hráč Parmy. Kolumbia spred 20 rokov bola podobne, ako dnes, čiernym koňom turnaja, hoci kvôli defenzíve, nie ofenzívnemu talentu, ktorým oplýva v súčasnosti. A Escobar bol jedným z dôvodov. Po šampionáte sa mal strhnúť boj o jeho služby medzi milánskymi AC a Interom.
Kolumbijčania pred turnajom prehrali len jeden z 26 zápasov, a tak nečudo, že kolumbijski priaznivci očakávali úspech. Ocitli sa aj v pomerne priechodnej skupine, veď Rumunsko, Švajčiarsko a USA neboli najsilnejšími tímami na turnaji.
Hneď prvý zápas však Rumunsko kvalitatívne explodovalo, keď „karpatský Maradona“ Gheorghe Hagi režíroval výhru 3:1 pre Rumunov. Práve táto prehra údajne znamenala obrovské stávkové prehry drogových kartelov, ktoré v tom období ovládali Kolumbiu. Začali byť nepokojní. Mnohí hráči obdržali ešte v tímovom hoteli vyhrážky smrťou, tréner Maturana, vtedajší tréner Los Cafeteros, vraj plakal na jednom z tímových stretnutí po tom, čo mu prišla vyhrážka o tom, že ak postaví v ďalšom zápase Gabriela Gomeza, celé mužstvo bude zavraždené. Niet divu, že Kolumbijčania nastúpili na zápas proti USA nervózni.
Hráči sa snažili útočiť, no pozornú obranu USA nedokázali dlho prekonať. V 22. minúte prišiel moment, ktorý ostane snáď navždy mementom pre všetkých okolo futbalu. John Harkes poslal pred šestnástku Kolumbie prízemn center, ktorý sa snažil zastaviť práve Escobar. Namiesto toho však loptu poslal do protipohybu brankára Cordobu, ktorý už len sledoval, ako lopta pomaly prešla bránkovú čaru. Bol to prvý Escobarov vlastný gól v kariére, hneď na majstrovstvách sveta. Američania vyhrali zápas v pomere 2:1, no prehra nebola tým najväčším trestom pre Escobara.
VIDEO: Vlastný gól Escobara
Andres sa hneď po zápase rozhodol odísť do Kolumbie. Šesť dní po tom, čo Kolumbia definitívne vypadla z turnaja, sa vybral do nočného klubu v Medelline, napriek tomu, že mu blízki radili, aby sa príliš neukazoval na verejnosti. Podľa niektorých zdrojov si Escobar dal niekoľko nápojov, keď ho zrazu spoznalo osadenstvo baru. Začali si robiť žarty z nešťastného zákroku obrancu v zápase proti USA. Escobar okolo 3. hodine rannej odišiel z podniku, nevediac, že ho prenasleduje trojica chlapov. Šesť strelných rán. Šesť smrteľných rán, keďže po 45 minútach ho v nemocnici prehlásili za mŕtveho. Taký bol trest za nejaký vlastný gól v nejakom zápase na nejakom turnaji. Hrôza.
K vražde sa priznal Humberto Castro Munoz, šofér jedného z najznámejších drogových kartelov v Medellíne. Trest znel na 43 rokov, prepustený bol však už po 11 rokoch.
Národ i celý futbalový svet ostali v šoku. Viac ako 100 tisíc ľudí sa objavilo na Escobarovom pohrebe, vyjadrujúc podporu Escobarovej rodine. Dnes by mal Escobar 47 rokov, no dožil sa len 27. Kvôli futbalovému zápasu, kvôli nešťastnému vlastnému gólu.
Ironicky vyznievajú slová, ktoré Andres vyslovil v jednom z rozhovorov po turnaji: „Život tu nekončí. Musíme pokračovať. Život tu nemôže končiť. Bez ohľadu na to, ako ťažko nesieme vypadnutie, musíme sa znovu zdvihnúť. Máme len dve možnosti: buď nechať hnev ovládnuť nás a násilie bude pokračovať, alebo to prekonáme a pokúsime sa pomôcť ostatným. Je to na nás. Nechajte nás prosím v pokoji. Posielam všetkým fanúšikom tie najsrdečnejšie pozdravy. Bol to najúžasnejší zážitok v živote. Uvidíme sa onedlho opäť, pretože život tu nekončí.“
Pre Escobara však bohužiaľ skončil.