Manaus 20. júna (TASR) - Majstrovstvá sveta vo futbale bez držiteľa Zlatej lopty pre najlepšieho hráča sveta za rok 2013. Aj taká môže byť realita vyraďovacích bojov na šampionáte v Brazílii v prípade, že Portugalsko v noci z nedele na pondelok neuspeje v manauskej džungli proti súperovi z USA. Juhoeurópania absolútne nezvládli svoj úvodný zápas na turnaji, keď po bezduchom výkone podľahli Nemecku vysoko 0:4.

Navyše, tréner Paulo Bento prišiel v stretnutí až o štyroch hráčov. Stopér Pepe videl za svoj skrat v súboji s nemeckým ofenzívnym univerzálom Thomasom Müllerom červenú kartu, krajný obranca Fabio Coentrao utrpel zranenie stehenného svalu a šampionát sa preňho skončil. Zranení po súboji s Nemcami zostali aj brankár Rui Patricio a útočník Hugo Almeida, o ich štarte sa rozhodne až tesne pred nedeľňajším výkopom. Najväčšie starosti však koučovi Bentovi robí zdravotný problém Cristiana Ronalda. Hviezdny krídelník má po náročnej klubovej sezóne problémy s ľavým kolenom, pre ktoré vynechal väčšinu prípravných zápasov a v dejisku MS už aj niekoľko tréningov. Posledné správy z portugalského tábora však hovoria o tom, že Ronaldo bude do kľúčového zápasu fit. "Nie som lekár, ale podľa toho, čo som videl, tak Cristiano je v poriadku. Behal s nami, skákal aj strieľal," povedal novinárom po piatkovom tréningu stredopoliar Miguel Veloso. Tréner Bento bol rovnako optimistický. "Verím, že bude hrať. I keď zápas proti USA nebude len o ňom. Maximum musia odovzdať všetci hráči. Ďalšie zaváhanie si už nemôžeme dovoliť," povedal Bento.

I keď to bolo už pred 12 rokmi, i on si pamätá posledný zápas Portugalska proti USA na svetovom šampionáte. Na MS 2002 v Japonsku a Kórejskej republike mali Američania raketový štart, keď troma gólmi v úvodnej polhodine dokonale zaskočili favorizovaného súpera. "Novinári nám to pripomínali ešte veľmi dlho. Také niečo si v nedeľu samozrejme nemôžeme dovoliť," dodal Bento, ktorý vtedy nastúpil na svojom tradičnom poste defenzívneho stredopoliara. Američania napokon vyhrali zápas 3:2.

Rovnaký výsledok by v nedeľu určite bral všetkými desiatimi súčasný tréner USA Jürgen Klinsmann. Bývalý nemecký reprezentant bude mať až na útočníka Jozyho Altidorea k dispozícii kompletný tím, ktorý vo svojom úvodnom vystúpení na šampionáte zdolal Ghanu 2:1. Altidore si v tomto zápase už v 21. minúte po šprintérskom súboji s Johnom Boyem natiahol zadný stehenný sval, po ktorom opustil ihrisko na nosidlách. Jeho miesto na hrote útoku by mal popri Clintovi Dempseymu zaujať kanonier s islandskými koreňmi Aron Jóhannsson. Pred súbojom s Portugalskom sa novinári pýtali Klinsmanna, či si pôjde po taktické tipy k trénerovi nemeckej reprezentácie Joachimovi Löwovi. "Nemci boli na Portugalsko pripravení skutočne výborne. Nie, ja za Jogim nepôjdem, i keď som si istý, že by mi vedel správne poradiť. My máme vieru vo vlastné schopnosti. Súper určite bude hrať na maximum, pôjde mu oveľa, ale ja verím, že zvíťazime. Žiadna remíza 0:0 či 1:1, my budeme hrať na víťazstvo," dodal Klinsmann.

G-skupina, 2. kolo:

USA - Portugalsko, nedeľa 24.00 SELČ, Manaus, Arena Amazonia, hlavný rozhodca: Nestor Pitana (Arg.)

pravdepodobné zostavy:

USA: Howard – Johnson, Cameron, Besler, Beasley – Beckerman, Bedoya, Jones, Bradley – Johannsson, Dempsey

Portugalsko: Beto - Pereira, Alves, Costa, A. Almeida - Veloso, Moutinho, Meireles - Nani, Eder, Ronaldo