Fortaleza 23. júna (TASR) - Do vzájomného boja o vytúžený postup do osemfinále 20. MS v Brazílii pôjdu futbalisti Pobrežia Slonoviny v lepšej pozícii ako ich súper z Grécka v utorňajšom súboji C-skupiny vo Fortaleze. "Sloni" majú na konte tri body za výhru 2:1 na Japonskom, Gréci na úvod dostali tri "kusy" od už istého postupujúceho z Kolumbie a oslabení o vylúčeného kapitána Kostasa Katsouranisa s Japoncami ubránili bezgólovú remízu.

Africkému zástupcovi stačí za istých okolností bod za remízu, víťazstvo im stopercentne zaručí účasť vo vyraďovacej fáze. Gréci, ktorí na ceste do Brazílie vyradili Slovákov, inkasovali na turnaji tri góly, čo je len o jeden menej ako v celej kvalifikácii. Na Estadio Castelao pôjde vôbec o prvý vzájomný duel týchto súperov. Majster Európy z roku 2004 má na finálových turnajoch MS zlú bilanciu, v ôsmich zápasoch strelil len dva góly a inkasoval 18. Vyhral len raz, v 2010 v JAR nad Nigériou 2:1. Mužstvo portugalského trénera Fernanda Santosa bude hrať bez suspendovaného kapitána Katsouranisa. Ak chce postúpiť, musia hráči "pirátskej lode" bezpodmienečne vyhrať a spoliehať sa na priaznivý výsledok súbežne hraného duelu Kolumbia - Japonsko, resp. na pomoc Juhoameričanov a ich výhru. V prípade triumfu "modrých samurajov" im pre nepriaznivé skóre nemusí stačiť ani plný bodový zisk.

"Napriek ťažkostiam v zápase s Japonskom sa trochu zlepšujeme. Všetci hráči sme úplne sústredení na to, prečo sme sem prišli a to je postúpiť do osemfinále," povedal Katsouranis. Menšie zdravotné problémy signalizoval útočník Kostas Mitroglou, ale už je v poriadku a k dispozícii. "Ak odvedieme tvrdú prácu a prikloní sa k nám aj kúsok šťastia, góly prídu. Majú skvelých hráčov ako Drogba či Yaya Toure. My sa však musíme pozerať iba sami na seba. Úloha je jasne stanovená, musíme zvíťaziť," citovala agentúra AP Mitrogloua.

Francúzsky tréner Afričanov Sabri Lamouchi má pred stretnutím tiež úplne jasno. "Zápas s Kolumbiou (prehra 1:2, pozn. red.) sme si nezaslúžili prehrať, remíza by bola zaslúžená. Teraz musíme jednoducho zdolať Grécko. Tak postúpime," povedal muž, ktorý neplánuje v zostave žiadne prevratné zmeny. Chýbať tak nebude v streleckej forme hrajúci Gervinho a pri tíme sa aj napriek smrti brata rozhodli zostať aj Yaya a Kolo Toureovci. Do deja vstúpila aj národná federácia, ktorá oznámila, že ak reprezentanti zdolajú Grékov, zdvojnásobí im doteraz nešpecifikované prémie.

Súboj povedie ako hlavný rozhodca Carlos Vera z Ekvádoru.

C-skupina - 3. kolo:

Grécko - Pobrežie Slonoviny, utorok 22.00 SELČ, Fortaleza, Estadio Castelao, hlavný rozhodca: Carlos Vera (Ekvád.)

pravdepodobné zostavy:

Grécko: Karnezis - Torosidis, Papastathopoulos, Manolas, Holebas - Fetfatzidis, Karagounis, Maniatis, Kone - Samaras, Mitroglou

Pobrežie Slonoviny: Barry - Aurier, Zokora, Bamba, Boka - Tiote, Serey Die - Kalou, Yaya Toure, Gervinho - Bony

tabuľka:

1. Kolumbia 2 2 0 0 5:1 6*

2. Pobrežie Slonoviny 2 1 0 1 3:3 3

3. Japonsko 2 0 1 1 1:2 1

4. Grécko 2 0 1 1 0:3 1

* postup do osemfinále