Ypres 9. júla (TASR) - Britský cyklista Chris Froome neobháji titul z uplynulého ročníka Tour de France. Jazdec stajne Sky totiž odstúpil 66 kilometrov pred cieľom stredajšej 5. etapy z belgického Ypres do Arenberg Port du Hainaut.

Dvadsaťdeväťročný vlaňajší víťaz mal problémy už v utorňajšej etape, keď si pri páde oškrel ľavé koleno, lakeť a zranil pravé zápästie. V stredu spadol prvýkrát už na začiatku náročnej 152,5-kilometrovej trate, na ktorej jazdcom komplikovalo situáciu daždivé počasie. Druhý pád a definitívny koniec prišiel asi 66 km pred cieľom. Froome sa len ťažko pozviechal zo zeme, pričom len s ťažkosťami hýbal pravou rukou. Keď prišiel servisný automobil Sky s jeho mechanikmi, skúsil sa posadiť na bicykel, no vzápätí s bolestivými výrazom len pokýval hlavou na znak, že to nepôjde a nasadol do auta.

Krátko po treťom páde potvrdili odstúpenie z pretekov aj predstavitelia stajne Sky. "Veľký smútok Chrisa Froomea po ďalšej tvrdej havárii," píše sa v stanovisku tímu na Twitteri.

Jeden z najväčších favoritov na celkový triumf mal problémy aj v závere prípravy pred TdF. Nemal najlepšiu formu a navyše v júni utrpel ťažký pád na poslednej etapovej previerke pred vrcholom sezóny Criterium du Dauphine.

Froome je už druhý z britských favoritov na tohtoročnej edícii, ktorý podujatie nedokončí. Okrem neho vypadol aj vynikajúci špurtér Mark Cavendish, ten sa zranil pri hromadnom páde v cieli úvodnej sobotňajšej etapy v anglickom Harrogate. Dvadsaťpäťnásobný etapový víťaz na Tour podstúpil v stredu operáciu ramena.

Organizátori podujatia museli upraviť pre nepriaznivé počasie časť plánovanej trasy stredajšej etapy. Lejak ich donútil vyradiť dva nebezpečné úseky s dlažobnými kockami.

Trasa tak neviedla po kilometrovej časti na kockách pri Mons-en-Pévél a organizátori vyradili aj o 400 metrov dlhší úsek medzi Orchies a Beuvry-la-Foret. Na dlažobných kockách tak absolvovali cyklisti len sedem úsekov a 13 namiesto plánovaných 15,4 km. Napriek tomu na trati prišlo k veľkému množstvu pádov.

UPOZORNENIE: Správa je rozšírená o 3., 4., 5. a 7. odsek.