Los Angeles 19. augusta (TASR) - Nový majiteľ klubu zámorskej basketbalovej NBA Los Angeles Clippers Steve Ballmer sa v noci na utorok predstavil fanúšikom. Bývalý šéf exekutívy softvérového gigantu Microsoft zožal potlesk a ovácie od takmer päťtisíc priaznivcov v hale Staples Center za sprievodu skladby "Lose Yourself" od amerického rappera Eminema.

Ballmer kúpil klub za dve miliardy dolárov od manželky doterajšieho majiteľa Donalda Sterlinga, Shelly Sterlingovej. Menšinová vlastníčka dohodla predaj aj napriek tomu, že jej manžel s tým nesúhlasil, no súd jeho odvolanie zamietol. "Predaj klubu do rúk Stevena Ballmera sa už uzavrel," potvrdil súd koncom uplynulého týždňa. Podľa troch sudcov, ak by aj transakcia nebola dokončená, bývalý majiteľ nepredložil dostatok dôkazov, že bol poškodený a že má byť predaj zastavený.

Sterling kontroloval tím dlhých 33 rokov. Vedenie NBA ho však v máji suspendovalo za jeho rasistické výroky na adresu afro-amerických hráčov a nariadilo odpredaj klubu inej osobe.

"Tešíme sa a pozeráme dopredu," uviedol Ballmer, ktorého zápal pri prezentácii bol v kontraste s bývalým majiteľom, ktorý nehovoril s médiami a do tímu ani príliš neinvestoval. "Dnes je to o tomto druhom chlapovi, ktorý našiel vo vrecku dve miliardy dolárov. Spýtal som sa ho, či si je istý, že predaj prešiel a on mi odvetil: 'Viem, že môj bankový účet je o dve miliardy nižší, takže niečo určite prešlo'," zavtipkoval tréner Doc Rivers.

Ballmer zároveň uistil fanúšikov, že tím nepremiestni do Seattlu, kde žije 34 rokov. Vlastníkom klubu NBA sa takmer stal už vlani, no ostatní majitelia nakoniec rozhodli zachovať tím Kings v Sacramente namiesto jeho predaju skupine, v ktorej bol aj Ballmer, a presťahovaniu do Seattlu. "Milujem Los Angeles. Áno, bývam v Seattle, ale klub nepremiestnime," citovala ho agentúra AP.