Po sobotňajších dueloch zámorskej NHL mohol byť zo slovenských hokejistov najspokojnejší Andrej Meszároš, ktorý vo víťaznom súboji s Dallasom (3:1) otvoril gólový účet zápasu a dosiahol svoj štvrtý presný zásah v sezóne.

Slovenského obrancu Philadelphie navyše vyhlásili za druhú hviezdu. Peter Budaj dostal šancu v bránke Colorada, ale z 28 striel hráčov Anaheimu dvakrát inkasoval a jeho tím podľahol napokon 0:3. Útočník Los Angeles Michal Handzuš sa prezentoval úspešným samostatným nájazdom v rozstrele na ľade Calgary a po stretnutí sa mohol tešiť z víťazstva 4:3. Obranca Zdeno Chára nastúpil v sobotu na svoj deväťstý duel zámorskej NHL, ale jeho Boston podľahol San Jose 0:2. Tridsaťtriročný najvyšší hráč kanadsko-americkej súťaže sa stal šiestym rodákom zo Slovenska, ktorý v základnej časti profiligy odkorčuľoval 900 zápasov. Pred ním túto métu prekonali Stan Mikita, Peter Bondra, Miroslav Šatan, Peter Šťastný a Jozef Stümpel.

V sobotňajších zápasoch sa vyznamenali najmä brankári, veď až v piatich zápasoch vychytal jeden z gólmanov shutout. Okrem toho zaujal divákov aj čistý hetrik v zápase Colorado - Aneheim (0:3). Corey Perry ho spečatil presným zásahom do prázdnej bránky domácich.

VIDEO: Gól Andreja Meszároša

Ani 4 strely najtvrdšieho strelca NHL Zdena Chára nepomohli Bostonu ku gólu proti San Jose (0:2), "žralokov" podržal Antti Niemi. Dvadsaťsedemročný Fín si na svoje konto pripísal tretí tohtosezónny duel s nulou na konte, celkovo desiaty v kariére. "Tím mi to celé veľmi uľahčil. Vedeli sme, že majú silných hráčov. Snažili sa dostávať sa pred našu bránku a zakrývať mi výhľad, čo sa im čiastočne darilo. Niekoľkokrát som stratil puk, naša defenzíva však odviedla dobrú robotu," skonštatoval rodák z mesta Vantaa. Sharks triumfovali v siedmom z posledných ôsmich stretnutí.

Bezchybný výkon a 35 zlikvidovaných pokusov predviedol aj brankár Montrealu Carey Price v zápase proti "jazdcom" z New Yorku (2:0). "Tieto shutouty sú druhoradé, dnes však bol nevyhnutný," uviedla kanadská nádej, ktorá v záverečnej časti hry pri vedení svojho tímu (1:0) čelila až 19 strelám. Definitívnu bodku súboja dal Čech Tomáš Plekanec, ktorý v 60. min uzatváral na konečných 2:0. V ostatných piatich vzájomných stretnutiach dvoch účastníkov tzv. originálnej šestky sa z výhry vždy radovali iba hráči Canadiens, tím Rangers strelil v týchto dueloch iba 4 góly.

V Colorade to bol v dueli proti Anaheimu zápas Coreyho Perrya - pravý krídelník vsietil všetky tri góly "káčerov". Keď sa k tomu pridal aj stopercentný výkon Curtisa McElhinneya, výsledkom boli dva body pre tím slovenského obrancu Ľubomíra Višňovského. Kalifornčania sa už môžu cítiť v aréne tímu z Denveru Pepsi Center takmer ako doma, veď v piatich zápasoch v rade tam bodovali naplno. "Mal som za sebou niekoľko dvojgólových duelov Konečne sa to podarilo," radoval sa po dueli 25-ročný rodák z mesta Peterborough. Ten pochválil svojho spoluhráča Todda Marchanta, ktorý mu prihrávkou dal možnosť skórovať do opustenej bránky "lavíny": "Bolo to od neho veľkorysé a nesebecké. Toto je tiež spôsob, ako pokračujeme v zveľaďovaní nášho úspechu - nesebecky."

Detroit druhýkrát v priebehu dvoch dní prehral 0:3 - po piatkovom neúspechu s Columbusom zopakovali "červené krídla" rovnaký neúspech aj v sobotu s Nashvillom. Najväčšiu zásluhu na úspechu "predátorov" mal gólman Pekka Rinne, ktorý si poradil s 35 pokusmi mužstva z "mesta motorov". Pre 28-ročného gólmana to bol štvrtý duel v tejto sezóne, v ktorom neinkasoval.
Jediný presný zásah videli diváci vo Phoenixe, kde o výhre "kojotov" nad Minnesotou rozhodol svojím presným zásahom Taylor Pyatt. Ruskému brankárovi Iľjovi Bryzgalovovi vyšiel jeho jubilejný 300. duel v NHL, keď si pripísal 20. shutout. Stopercentný výkon počas prvých dvoch tretín predviedol aj jeho náprotivok Niklas Bäckström, ktorého šnúra bez inkasovaného gólu sa zastavila na čase 149:14 min, čím prekonal svoj dva roky starý klubový rekord. "Hráte pre víťazstvá. To je jediná dôležitá vec, na ostatnom nezáleží. Potrebovali sme dva body z tohto duelu, nedostali sme ich však. Jeden odraz tam, jeden odraz tu a mohli sme vyrovnať," skonštatoval 32-ročný fínsky gólman.

Philadelphia si víťazstvom nad Dallasom (3:1) poistila priebežnú líderskú pozíciu v tabuľke Atlantickej divízie, pred druhým Pittsburghom má náskok troch bodov. Najlepšie mužstvo Východnej konferencie však naďalej zostáva jediným tímom v aktuálnej sezóne, ktorému sa nepodarilo vyhrať s nulou v kolónke inkasovaných gólov. A to napriek tomu, že "letci" majú na svojom konte 35 víťazstiev. "Tento rok nejdeme za shutoutmi. Budeme sa naďalej snažiť najmä vyhrávať duely a budeme šťastní," skonštatoval gólman Flyers Brian Boucher, ktorý zašiel ešte ďalej a spomenul, že v histórii najstaršej severoamerickej profesionálnej súťaže sa už dvakrát stalo, že sa tím bez jediného shutoutu v základnej časti stal napokon držiteľom Stanleyho pohára (1982 - New York Islanders, 1987 - Edmonton Oilers, pozn.). Gólový účet stretnutia otváral v 19. min strelou zápästím slovenský bek Andrej Meszároš, ktorému prihrával Ville Leino. "Napokon to tam prešlo, čomu sa teším. Bola to od Villa pekná prihrávka. Snažil som sa nájsť dobrú dráhu pre puk. Predpokladám, že brankár mal zakrytý výhľad, tak bol z toho gól," okomentoval svoj štvrtý presný zásah v sezóne Meszároš, ktorý je aj lídrom hodnotenia +/- celej profiligy.

Výsledky sobotňajších stretnutí zámorskej hokejovej NHL:

Phoenix - Minnesota 1:0 (0:0, 0:0, 1:0)
Gól: 43. Pyatt (Lepistö, Belanger). Vylúčení: 4:3, presilovky a oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 41:25, brankári: Bryzgalov - Niklas Bäckström. Diváci: 14 587.

Nashville - Detroit 3:0 (1:0, 1:0, 1:0)
Góly: 4. S. Weber (R. Suter, C. Wilson), 35. S. Kosticyn (R. Suter), 58. S. Kosticyn (Goc, Erat). Vylúčení: 6:5, presilovky a oslabenia: 1:0. Strely na bránku: 29:35, brankári: Rinne - MacDonald. Diváci: 17 113.

Calgary - Los Angeles 3:4 po sam. nájazdoch (1:2, 1:1, 1:0 - 0:0, 0:1)
Góly: 2. Regehr (Tanguay, Morrison), 21. Tanguay (Morrison, Iginla), 52. Tanguay (Morrison, Iginla) - 1. Scuderi (J. Williams, R. Smyth), 7. D. Brown (J. Williams, J. Johnson), 32. J. Williams (Loktionov, D. Brown), rozhodujúci sam. nájazd premenil J. Williams. Vylúčení: 4:4, presilovky: 1:1, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 35:33, brankári: Kiprusoff - Quick. Diváci: 19 289.

Columbus Blue - Edmonton 4:3 (1:2, 1:0, 2:1)
Góly: 15. Umberger (Vermette, Ťutin), 35. Huselius (Umberger, Clitsome), 54. Umberger (Russell, Vermette), 57. Huselius (Umberger, Russell) - 3. Pääjärvi (Omark, Gagner), 8. Penner (Hemský, Šmíd), 46. Pääjärvi (Omark, Gagner). Vylúčení: 6:4, presilovky a oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 34:26, brankári: S. Mason - Chabibulin. Diváci: 18 370.

Carolina - Atlanta 4:3 po predĺžení (0:1, 1:0, 2:2 - 1:0)
Góly: 29. E. Staal (T. Ruutu, Skinner), 49. Sutter (Tlustý, Pitkänen), 53. Tlustý (Dwyer, I. White), 63. Cole (McBain, Pitkänen) - 13. Bergfors (B. Little, Oduya), 53. Sopel, 59. Bogosian (B. Little, Peverley). Vylúčení: 8:8, presilovky: 1:0, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 37:37, brankári: C. Ward - Pavelec. Diváci: 16 874.

Philadelphia - Dallas 3:1 (1:0, 1:1, 1:0)
Góly: 19. MESZÁROŠ (Leino), 22. Powe (Betts, O'Donnell), 51. J. Carter (Giroux, Pronger) - 33. Morrow (Ribeiro, Daley). Vylúčení: 3:3, presilovky: 0:0, oslabenia: 1:0. Strely na bránku: 32:31, brankári: Boucher - Lehtonen. Diváci: 19 881.

NY Islanders - Ottawa 5:3 (3:3, 0:0, 2:0)
Góly: 5. Moulson (Hillen, Tavares), 10. Grabner (Nielsen, Wishart),18. Schremp (Colliton, Wishart), 42. Schremp (Hamonic, Grabner), 60. Nielsen (Hamonic) - 5. Ch. Neil (Fisher), 13. Fisher (Kelly, Campoli), 18. Kovaľov (Regin, Campoli). Vylúčení: 4:7 na 2 min, navyše: M. Martin na 5 min za bitku, MacDonald na 10 min za nešportové správanie - Z. Smith na 5 min za bitku, presilovky a oslabenia: 1:0. Strely na bránku: 38:23, brankári: Poulin - Elliott (21. Lehner). Diváci: 10 415.

Colorado - Anaheim 0:3 (0:1, 0:0, 0:2)
Góly: 14. Perry (Selänne, Fowler), 42. Perry (Ryan, McMillan), 60. Perry (Marchant, S. Koivu). Vylúčení: 6:3, presilovky: 0:1, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 25:29, brankári: BUDAJ - McElhinney. Diváci: 16 785.

Montreal - NY Rangers 2:0 (0:0, 1:0, 1:0)
Góly: 39. Gomez (Picard, Y. Weber), 60. Plekanec (Subban). Vylúčení: 6:4 na 2 min, navyše: Picard - Avery obaja na 5 min za bitku, presilovky a oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 29:35, brankári: Price - Biron. Diváci: 21 273.

Boston - San Jose 0:2 (0:1, 0:0, 0:1)
Góly: 8. Couture (Clowe, Vlasic), 60. Setoguchi (Clowe, Wallin). Vylúčení: 2:4 na 2 min, navyše: McQuaid - Eager, presilovky: 0:1, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 26:18, brankári: T. Thomas - Niemi. Diváci: 17 565.

Buffalo - Toronto 6:2 (2:0, 3:1, 1:1)
Góly: 4. Pominville (Vanek), 6. Stafford (Leopold, Myers), 25. Gaustad (Grier, R. Niedermayer), 28. Connolly (Vanek, Stafford), 35. Stafford, 57. Vanek - 29. Kuľomin (Schenn), 53. Beauchemin (Versteeg, C. Armstrong). Vylúčení: 4:5 na 2 min, navyše: McCormick - Komisarek obaja na 5 min za bitku, presilovky: 2:0, oslabenia: 0:1. Strely na bránku: 43:25, brankári: R. Miller - Reimer (41. Giguere). Diváci: 18 264.