Dlho očakávaný súboj hokejových reprezentácii Ruska a Kanady bol vo štvrťfinále olympijského turnaja vo Vancouveri napokon nečakane jednoznačný a zámorský tím vďaka enormnému nasadeniu najmä v prvej tretine vyhral vysoko 7:3.

Kanaďania postúpili do piatkového semifinále (18.30 h miestneho času/3.30 SEČ), kde bude ich súperom lepší z duelu Švédsko - Slovensko.

V jedenástom vzájomnom stretnutí oboch tímov na zimných olympijských hrách vyhrala Kanada iba druhýkrát. Jediné víťazstvo dosiahla pred 50 rokmi v Squaw Valley, kde v zápase tiež bohatom na góly vyhrala 8:5. Odvtedy ďalších osem duelov v rade s tímami ZSSR, SNŠ či Ruska prehrala.

Rusko obsadí na olympijskom turnaji vo Vancouveri 5. alebo 6. miesto v závislosti od výsledku posledného štvrťfinále. Pre majstrov sveta z posledných dvoch rokov je to veľké sklamanie.

Kanaďania mali výborný vstup do zápasu a v prvej tretine totálne zaskočili Rusov. Do šatní išli s vedením 4:1 a mohli viesť aj vyšším rozdielom. V druhej dvadsaťminútovke inkasoval Jevgenij Nabokov z prvých dvoch striel domácich a nechal sa vystriedať Iľjom Bryzgalovom. Celkovo z 23 striel Kanaďanov inkasoval Nabokov šesťkrát. Bryzgalov pustil do konca duelu puk za svoj chrbát už iba raz, jeho náprotivok Roberto Luongo pri skvelom výkone ešte dvakrát.

Dva góly v zápase strelil Corey Perry, jeho spoluhráč z útoku Ryan Getzlaf dosiahol spolu s Danom Boylom po tri body (1+2). Bez kanadského bodu zakončili duel dve najsledovanejšie postavy Sidney Crosby a Alexander Ovečkin, ktorý bol počas stretnutia veľmi frustrovaný a vymenil tri hokejky. Kanaďania Ovečkina neustále atakovali a nenechali mu na ľade žiaden priestor. Crosby vyhral na strely nad svojim konkurentom 4:3.

V stretnutí mal zásluhou čiarového arbitra Milana Nováka zastúpenie aj slovenský hokej.

Výsledok - štvrťfinále:


Rusko - Kanada 3:7 (1:4, 2:3, 0:0)

Góly: 15. Kalinin (Volčenkov, S. Fiodorov), 25. Afinogenov (Kovaľčuk, Grebeškov), 32. Gončar (Malkin) - 3. Getzlaf (Boyle, Pronger), 13. Boyle (Heatley, Marleau), 13. R. Nash (Toews, Richards), 19. Morrow (Boyle, Keith), 24. Perry (Getzlaf, Keith), 25. S. Weber (Toews, Iginla), 30. Perry (Staal, Getzlaf)
Vylúčení: 5:5 na 2 min, presilovky: 1:1, oslabenia: 0:0, strely na bránku: 28:42, rozhodovali: LaRue (USA), Vinnerborg (Švéd.) - Nelson (USA), M. Novák (SR), 17 740 divákov

Zostavy:
Rusko: Nabokov (25. Bryzgalov) - Ťutin, Gončar, Kornejev, Grebeškov Nikulin, A. Markov, Volčenkov, Kalinin - Siomin, Malkin, Ovečkin - Afinogenov, Daciuk, Kovaľčuk - Morozov, Zinoviev, Zaripov - Radulov, S. Fiodorov, Viktor Kozlov
Kanada: Luongo - S. Weber, S. Niedermayer, Keith, Doughty, Seabrook, Pronger, Boyle - E. Staal, Crosby, Iginla - Heatley, J. Thornton, P. Marleau - Richards, Toews, R. Nash - P. Bergeron, Getzlaf, Perry - Morrow

Psychologická bitka sa začala odohrávať už pred stretnutím. Rusi vykorčuľovali na predzápasovú rozcvičku ako prví, Kanaďania až po pár minútach. Domáci, ktorí boli v zápise vedení ako hostia, začali veľmi aktívne a ruskí hráči nevedeli od úvodu kam skočiť. Na brankára Jevgenija Nabokova smerovalo v prvej tretine až 21 striel. Kanaďania výborným pohybom neustále atakovali súperových hráčov, pozor si dávali najmä na trio Ovečkin, Malkin a Kovaľčuk. Tí nedostali ani kúsok priestoru, okamžite bol na nich prilepení jeden z protivníkov. Fyzická hra Rusom evidentne nesvedčala. Skóre otvoril už v 3. min Getzlaf, keď mu pozíciu ideálne pripravil zatiahnutím puku do pásma Boyle. Kanadský tlak pokračoval, ruský brankár Nabokov bol nervózny a v bránke neistý. Rusi mohli vyrovnať pri presilovke, ako sa hrajú početné výhody im potom ukázali javorové listy, keď Boylova strela od modrej preletala až do siete - 2:0. O 46 sekúnd dostal skvelú prihrávku do jazdy Nash a popod padajúceho Nabokova zvýšil. Zborná ešte dvihla hlavu, keď Kalinin strelou zápästím prekonal Luonga. Vypredaným štadiónom hnaní domáci pokračovali vo svojej hre a v 19. min nachytal Nabokova Brenden Morrow - 4:1. Ruský gólman si v druhej dvadsaťminútovke ani nesiahol na puk a musel ho dvakrát vyberať zo svojej bránky, keď ho prekonali Perry a Shea Weber. Do bránky sa postavil Iľja Bryzgalov a po 39 sekundách jeho pobytu na ľade našiel Kovaľčuk Maxima Afinogenova, ktorý sa presadil cez obrancu Keitha a znížil na 2:6. Vydarenú domácu polhodinu korunoval siedmym gólom Perry. Rusi boli zrelí na uterák, aj napriek tomu sa snažili dohrať duel so cťou. V presilovke v 32. min znížil od modrej Gončar na 3:7. V tretej tretine si oba tímy vypracovali viaceré šance, ale brankári už boli pozorní a skóre sa nezmenilo.