Lisabon 23. septembra (TASR) - Od stredy do nedele sa v portugalskom hlavnom meste Lisabon uskutoční európsky šampionát v stolnom tenise družstiev, na ktorom nebudú chýbať ani slovenskí reprezentanti. Muži sa predstavia v najvyššej Championships divízii (majstrovská divízia), ženy v o kategóriu nižšej Challenge (vyzývacia divízia), no oba tímy s rovnakým cieľom - postúpiť na budúcoročné I. Európske hry 2015.

Slovenská výprava odletela do dejiska kontinentálneho šampionátu v stredu napoludnie zo Schwechatu. "Pre oba tímy je hlavný cieľ vybojovať si účasť na prvých európskych hrách, ktoré sa uskutočnia o rok v júni v azerbajdžanskom Baku. Muži musia skončiť v elitnej kategórii do 14. miesta zo 16 účastníkov. Ak chcú postúpiť ženy, musia vyhrať druhú kategóriu, pretože z nej postupuje iba jeden tím. To je hlavná úloha, ale samozrejme chceme, aby tam každý jeden hráč podal čo najlepší výkon. Ak budú hrať všetci v dobrej forme, môžeme dosiahnuť tieto výsledky," povedal pre TASR šéf Slovenského stolnotenisového zväzu (SSTZ) Zdenko Kríž.

Muži nastúpia v ťažkej základnej B-skupine, v ktorej sa stretnú postupne s Francúzskom, Španielskom a vlaňajšími vicemajstrami z Grécka. Premiérovo sa v tíme predstaví aj naturalizovaný rodák z Číny Bai He, ktorý žije a hrá na Slovensku už vyše päť rokov. Ďalej to budú tradičné opory reprezentácie Thomas Keinath, Ľubomír Pištej a Peter Šereda. Všetci patria do druhej stovky svetového rebríčka, najvyššie je Keinath (111.). "Prvýkrát sa v reprezentačnom drese predstaví Bai He a tým pádom naša sila stúpne. V Lisabone tak budeme mať štyroch vyrovnaných hráčov a tréner môže na jednotlivé zápasy vyberať podľa súpera a podľa momentálnej formy a situácie," pokračoval Kríž.

Ženy sa predstavia v H-skupine s Bulharskom, Talianskom a Nórskom. Lídrom tímu bude dlhoročná slovenská jednotka Barbora Balážová, nechýba ani Eva Ódorová, ktorá sa vrátila po trojročnej prestávke a hrala už na jarných majstrovstvách sveta. Trénerka Valentína Popovová má k dispozícii aj Evu Jurkovú a Luciu Truksovú. "Balážová a Ódorová je silný tandem, ktorý môže vyhrať aj vo dvojici, plus máme na trojke mladú a talentovanú Jurkovú, ktorá je tiež slušná hráčka. Budú to mať ťažké, no nie sú bez šance," dodal pre TASR Kríž.

Program SR na európskom šampionáte:

muži: Bai He, Thomas Keinath, Ľubomír Pištej, Peter Šereda, tréner: Jarolím Miko

B-skupina Championships divízie:

streda 24. septembra: Francúzsko - SR (16.00 h)

štvrtok 25. septembra: Španielsko - SR (13.00 h), Grécko - SR (19.00 h)

ženy: Barbora Balážová, Eva Jurková, Eva Ódorová, Lucia Truksová, trénerka: Valentína Popovová

H-skupina Challenge divízie:

streda 24. septembra: SR - Bulharsko (10.00 h), SR - Taliansko (16.00 h)

štvrtok 25. septembra: SR - Nórsko (13.00 h)