Slovenskí hokejoví reprezentanti vyradili obhajcov olympijského zlata. Slováci po Kanade ako druhí spomedzi všetkých nenasadených štvrťfinalistov dokázali postúpiť medzi najlepšie kvarteto, keď v stredajšom večernom stretnutí zdolali Švédsko najtesnejším rozdielom 4:3.

Zverenci trénera Jána Filca boli v tomto stretnutí maximálne efektívni, keď na štyri góly potrebovali len 14 striel. Severania ich na slovenskú oporu v bránke Jaroslava Haláka vyslali viac ako dvakrát toľko (29), no tešili sa len trikrát. Švédi až do štvrťfinále nestratili na olympijskom turnaji vo Vancouveri ani bod, vyhrali všetky svoje duely v základnej skupine, no štvrťfinále bolo pre nich napokon konečnou. Pred štyrmi rokmi v Turíne mali podobný osud práve Slováci, ktorí vyhrali svoju skupinu, no potom medzi najlepšou osmičkou nestačili na Česko (1:3).

"Hrali sme v podstate to, čo včera Nóri proti nám - zabezpečenú obranu a rýchle protiútoky. Dôležité bolo, že na švédske vyrovnanie sme dokázali odpovedať presilovkovým gólom. Dobre sme si to tam vzadu strážili. Teraz nás čaká Kanada, asi najväčší favorit na turnaji. Znamená to odviesť opäť stopercentný výkon," vyhlásil sa po stretnutí obranca Andrej Sekera, ktorý strelil svoj druhý gól v najcennejšom drese. Dôležitým kameňom úspechu slovenského tímu bol v stredu večer v hale Canada Hockey Place aj útočník Michal Handzuš, ktorý rovnako ako v iných dueloch vybojoval množstvo osobných súbojov: "Hrali sme ako tím a presne to, čo sme si pred zápasom povedali. Za stavu 2:0 sme sa zbytočne stiahli dozadu a dostali rýchle góly. Všetci sme však bojovali, každý makal do posledného dychu. Presne tak sa musia hrať veľké zápasy na takomto turnaji."

Slováci majú vo štvrtok rovnako ako ostatí traja semifinalisti deň voľna a v piatok 26. februára vyzvú o 18.30 h miestneho času (už v sobotu 27. 2. o 3.30 h SEČ) v dueli o postup do finále domácich Kanaďanov. Druhú semifinálovú dvojičku tvoria USA a Fínsko (piatok 26. 2. o 12.00 h vancouverského času).