Slovenská hokejová reprezentácia prešla po šiestich rokoch prvýkrát cez štvrťfinále veľkého medzinárodného turnaja a na zimných olympijských hrách bude premiérovo hrať o medaily.

V stredajšom štvrťfinále zdolal tím Jána Filca obhajcov prvenstva zo Švédska 4:3. Naposledy hrali Slováci semifinále na majstrovstvách sveta 2004 v Prahe proti Kanade (1:2), ktorá bude ich súperom aj vo Vancouveri. Odvtedy na svetových šampionátoch 2005, 2006 a 2007 dvakrát proti Kanade a raz proti Švédsku i na zimných olympijských hrách 2006 proti Česku neprešli cez štvrťfinále, do ktorého sa na posledných dvoch MS ani nedostali.

Slováci prešli do semifinále ZOH 2010 cez Švédov výbornou hrou najmä vo vlastnom obrannom pásme a neuveriteľnou efektivitou, keď zo štrnástich striel dali štyri góly. V druhej tretine sa presadili MariánGáborík, Andrej Sekera a Pavol Demitra trikrát z celkovo štyroch, v tretej skóroval Tomáš Kopecký pri jednom z troch streleckých pokusov. "Neuveriteľné, čo sme dokázali. Takto krátko po zápase si to ešte ani neuvedomujeme. Je to obrovský úspech pre celé Slovensko. Hrali sme výnimočne, čo sa týka systému hry a disciplíny, úplne inak ako proti Nórom. Teraz si to trochu budeme vychutnávať, potrebujeme však rýchlo zrelaxovať a pripraviť sa dobre na Kanadu," povedal po stretnutí útočník Marián Gáborík.

Slovenskému tímu vyšli výborne aj presilové hry. Z piatich možností využili dve, keď sa skvele prejavila súhra Trenčanov Pavla Demitru, Mariána Gáboríka a Mariána Hossu. Dôležitý presný zásah zaznamenal Pavol Demitra, ktorý v 40. min zvyšoval na 3:2. "Bol to úžasný zápas. Nedokážem teraz opísať pocity. Zdolali sme obhajcov zlatých medailí. To potvrdilo, že máme silné mužstvo," povedal krátko po zápase Pavol Demitra.

Vo švédskej bránke sa neukázal v najlepšom svetle spoluhráč Mariána Gáboríka z tímu New York Rangers Henrik Lundqvist. Švédsky gólman doteraz na turnaji pôsobil suverénne, keď v predchádzajúcich dvoch dueloch s Nemeckom a s Fínskom neinkasoval. "Nemuseli sme sa s Majom Gáboríkom radiť, kam máme na Lundqvista strieľať, pretože máme v mužstve veľa hráčov, ktorí vedia, kam to majú dať. Veľmi dôležité boli presilovkové góly, ktoré sme dosiahli," dodal Pavol Demitra.

Víťazný gól si na svoje konto pripísal Tomáš Kopecký. Pre útočníka Chicaga to bol zároveň premiérový reprezentačný presný zásah. Kopecký dokončil akciu, ktorú začali Demitra s Mariánom Hossom. "Som strašne vďačný za svoj prvý reprezentačný gól. Demo (Demitra - pozn.) to perfektne potiahol po strane, Marián (Hossa) urobil to, čo vie najlepšie - vystrelil. Ja som to už potom len doklepol. Snažil som sa to dať čo najrýchlejšie do bránky. Takéto góly však na veľkých turnajoch padajú. Keď som skóroval a predstavil si, že celá krajina stojí za nami, všetci nám fandia, celá rodina, priatelia a známi, bol to neuveriteľný pocit. Dúfam, že na tomto turnaji pridám aj ďalšie góly. Celé mužstvo odviedlo kus výbornej roboty," tvrdil v mixzóne Tomáš Kopecký.