Baltimore 7. októbra (TASR) - Americký plavec Michael Phelps nemôže pol roka štartovať na súťažiach v USA a príde aj o účasť na MS FINA 2015 v ruskej Kazani. Americká plavecká federácia potrestala rekordného osemnásťnásobného olympijského šampióna za aféru spojenú s jazdou pod vplyvom alkoholu. O verdikte USA Swimming informovala agentúra Reuters.

"Ak je niekto členom USA Swimming a americkým reprezentantom, zákonite musí dodržiavať náš kódex správania. Ak príde k jeho porušeniu, je našou povinnosťou podniknúť príslušné kroky. Michaelovo správanie bolo závažného charakteru a museli sme z toho vyvodiť konzekvencie," vyhlásil výkonný šéf federácie Chuck Wielgus. Phelps môže v najbližších mesiacoch trénovať iba vo svojom klube, na pol roka prišiel aj o podporu od federácie. Zákaz štartu na pretekoch na území USA mu vyprší 6. marca 2015.

Polícia v americkom Marylande pred týždňom zatkla Phelpsa pre podozrenie z jazdy pod vplyvom alkoholu. Podľa jej vyjadrenia slávny plavec prekročil povolenú rýchlosť a prešiel cez dve plné čiary v tuneli Fort McHenry v noci na utorok tesne pred druhou hodinou. Phelps prekročil na svojom bielom Land Roveri povolenú rýchlosť o takmer dvojnásobok, pretože v zóne 45 míľ (72 km/h) za hodinu išiel až 84 (135 km/h).

Policajti sledovali unikajúce auto, v ktorom sa im po zastavení identifikoval Phelps. Ten sa neúspešne podrobil alkoholovým testom a polícia ho neskôr prepustila. Phelps nekládol odpor a celý čas s políciou spolupracoval. Následne sa za svoje konanie verejne ospravedlnil. Bol to druhý prehrešok najväčšieho plaveckého i olympijského šampióna všetkých čias. Pod vplyvom alkoholu šoféroval aj v roku 2004, keď mal 19 rokov. Vtedy po priznaní viny vyviazol s 18-mesačnou podmienkou, pokutou 250 dolárov a povinnosťou prednášky študentom o škodlivosti alkoholu za volantom.