Montreal 3. januára (TASR) - Bojovný, oduševnený výkon celého tímu, opäť fantastický brankár Denis Godla a skvele zvládnuté oslabenia, to boli základy triumfu slovenskej hokejovej "dvadsiatky" vo štvrťfinálovom súboji juniorských MS nad Českom (3:0).

Zverenci trénera Ernesta Bokroša sa na derby bývalých federálnych partnerov výborne pripravili a v náročnom dueli vybojovali vysnívaný postup medzi najlepšiu štvorku turnaja.

"Je to pre nás obrovsky cenné víťazstvo," vyznal sa pre TSN kapitán SR "20" Martin Réway, ktorý gólom do prázdnej bránky pri súperovej power play spečatil slovenské víťazstvo. "Zdolali sme jeden z najlepších tímov na turnaji a pre takú malú krajinu akou je Slovensko, je to veľký úspech. Náš brankár chytal úžasne, každý v tíme podal excelentný výkon."

Slováci čakali na výhru nad Českom na juniorských MS od roku 2002, odvtedy s ním ťahali sériu šiestich prehier. Na rivala si však verili, dobre ho poznali z prípravných turnajov a zdolali ho aj v generálke na MS 3:1. "Na zápas sme sa skutočne dobre pripravili. Pozrel som si všetky štyri stretnutia, ktoré Česi na šampionáte odohrali. Pre nás bol tento duel rovnakým derby ako keď hrá Kanada proti USA," povedal pre oficiálnu stránku šampionátu tréner SR Ernest Bokroš.

Mladí slovenskí hokejisti tak naďalej snívajú svoj sen. Kým hokejoví velikáni ako USA či Fínsko si už balia kufre, Bokrošova družina je stále v hre o medaily. A to pred turnajom čakal málokto. "Na juniorských šampionátoch nezvykneme postupovať až takto ďaleko. Podarí sa nám to v priemere tak raz za päť rokov," poznamenal Réway, ktorý odohral ďalší vydarený zápas v Bell Centre, v hale Montrealu Canadiens, teda klubu, ktorý ho draftoval do NHL.

"Ľudia na Slovensku sú na nás hrdí, som si istý, že zápas doma sledovali až do konca. Nikto od nás nečakal, že sa prebojujeme medzi najlepšiu štvorku. Teraz je všetko možné," nechal sa počuť útočník Sparty Praha, ktorý sa výborne zhostil role lídra a so šiestimi bodmi (4+2) v piatich zápasoch vedie tímovú produktivitu.

Slovenská dvadsiatka sa medzi najlepšie kvarteto na MS prebojovala tretíkrát v histórii. Naposledy si v semifinále zahrala pred šiestimi rokmi, na MS 2009 tím s Jaroslavom Janusom, Tomášom Tatarom, Richardom Pánikom či Marekom Viedenským vo štvrťfinále vyradil USA 5:3 a obsadil 4. miesto. Dosiaľ jedinú medailu na MS do 20 rokov získali mladí Slováci v roku 1999, kde partia okolo Jána Lašáka, Mariána Gáboríka a Ladislava Nagya vybojovala bronz.

Mladí Slováci tak majú istotu, že na šampionáte odohrajú ešte minimálne dva zápasy. O tom, či si zahrajú vo finále alebo v dueli o 3. miesto, rozhodne semifinálová bitka v torontskom Air Canada Centre s domácou Kanadou (v pondelok o 2.00 h SEČ). S ňou sa stretli už na úvod základnej skupiny a na súboj nespomínajú v dobrom, keďže prehrali v Montreale vysoko 0:8. Rovnakým výsledkom usporiadateľský tím deklasoval vo štvrťfinále nováčika z Dánska. "Nemôže to byť pre nás horší zápas, ako keď sme sa stretli s Kanadou prvýkrát," myslí si Réway.

"Vtedy to bol náš prvý zápas na turnaji, pre niektorých chalanov to bola premiéra na tomto fóre a nervozita im zväzovala ruky. Odvtedy ale náš výkon graduje a teraz sme už úplne iný tím. Zápas s Kanadou bude pre nás veľmi náročný, no ak zopakujeme výkon z duelu s Českom, môžeme sa súperovi vyrovnať," tvrdí Réway, ktorý sa dobre pozná s koučom kanadského výberu Benoitom Groulxom. Trénoval ho v tíme Gatineau Olympiques v QMJHL.

Že nie je slovenský tím bez šance, si myslí aj brankár Denis Godla. Ten sa v dueli s Českom blysol 34 úspešnými zákrokmi a vychytal čisté konto. "Chceme si od Kanady vziať späť požičané," sebavedomo vyhlásil slovenský brankár. Aj samotní domáci hráči sú tentoraz v predpovediach opatrnejší. "Nebude to taký ľahký zápas, ako keď sme sa naposledy stretli," dodal kanadský kapitán Curtis Lazar.