Sydney 8. januára (TASR) - Futbalové majstrovstvá Ázie bude od štvrtka hostiť Austrália v piatich mestách Sydney, Melbourne, Brisbane, Canberra a Newcastle. Na turnaji bude hrať 16 tímov, titul z roku 2011 obhajuje Japonsko. Domáci výber sa na 16. ročníku pokúsi získať prvý titul, víťaz sa kvalifikuje na Pohár konfederácií v roku 2017 v Rusku.

Prvé majstrovstvá Ázie sa konali v roku 1956 v Hongkongu a vyhrali ch futbalisti Kórejskej republiky. Šampionát sa prvýkrát bude konať mimo ázijského kontinentu, keďže Austrália, ako organizátor s automatickou účasťou, sa pridružila do Ázijskej futbalovej konfederácie až v januári 2006. Debutantom je Palestína.

Do vyraďovacej fázy postúpia zo štyroch štvorčlenných skupín prví dvaja. Finále sa bude hrať v Sydney 31. januára. Najúspešnejšou krajinou sú Japonci, ktorí Ázijský pohár vyhrali štyrikrát, trikrát na ňom dominovala Saudská Arábia a Irán. Dvakrát sa tešila z triumfu Kórejská republika, taz Izrael, Kuvajt a Irak.

"Je to životná príležitosť. Futbal je v Austrálii stále spiacim obrom. Veríme, že si teraz získa ďalších fanúšikov," povedal austrálsky kapitán Mile Jedinak.

A-skupina: Austrália, Kórejská republika, Omán, Kuvajt

B-skupina: Uzbekistan, Saudská Arábia, Čína, KĽDR

C-skupina: Irán, SAE, Katar, Bahrajn

D-skupina: Japonsko, Jordánsko, Irak, Palestína

zoznam víťazov Ázijského pohára:

1956 v Hongkongu - víťaz Kórejská rep.

1960 v Kórejskej rep. - Kórejská rep.

1964 v Izraeli - Izrael

1968 v Iráne - Irán

1972 v Thajsku - Irán

1976 v Iráne - Irán

1980 v Kuvajte - Kuvajt

1984 v Singapúre - Saudská Arábia

1988 v Katare - Saudská Arábia

1992 v Japonsku - Japonsko

1996 v SAE - Saudská Arábia

2000 v Libanone - Japonsko

2004 v Číne - Japonsko

2007 v Indonézii, Malajzii, Vietname a Thajsku - Irak

2011 v Katare - Japonsko

UPOZORNENIE: Správa je rozšírená v 3. odseku